Israël is begonnen met de eerste fase van een militair offensief om Gaza-stad in te nemen. Dit markeert een aanzienlijke escalatie na het mislukken van eerdere staakt-het-vuren-onderhandelingen. Het offensief vindt plaats terwijl er lopende gesprekken zijn over een staakt-het-vuren, voorgesteld door Hamas, en er grote humanitaire zorgen zijn in Gaza.
Op 20 augustus 2025 begon Israël met militaire operaties gericht op het verkrijgen van controle over Gaza-stad. Brigadegeneraal Effie Defrin verklaarde dat Israëlische troepen de buitenwijken van de stad beheersen, wat het begin van Fase 2 van Operatie "Gideon's Chariot" inluidt. Deze actie volgt op het mislukken van een staakt-het-vuren op 18 maart 2025. Ter voorbereiding op het grondoffensief heeft Israël tienduizenden reservisten gemobiliseerd, hoewel hun inzet gepland staat voor september.
Ondanks internationale kritiek en oproepen tot een staakt-het-vuren, heeft premier Benjamin Netanyahu aangedrongen op het versnellen van het offensief om Hamas te verslaan. Parallel hieraan stemde Hamas op 18 augustus 2025 in met een staakt-het-vuren van 60 dagen, voorgesteld door Arabische bemiddelaars, dat de vrijlating van gijzelaars omvat in ruil voor Palestijnse gevangenen. Israël heeft nog niet op dit aanbod gereageerd.
De humanitaire situatie in de Gazastrook blijft verslechteren. De VN meldt een verdrievoudiging van het aantal ondervoede kinderen sinds maart. Recente screenings in het noorden van Gaza toonden aan dat 15,6% van de kinderen onder de 2 jaar acuut ondervoed is, een kritieke drempel die door de Wereldgezondheidsorganisatie is vastgesteld. De situatie is bijzonder nijpend in het noorden, waar de hulp wekenlang bijna volledig is afgesneden.
De VN-secretaris-generaal António Guterres drong aan op een onmiddellijk staakt-het-vuren en waarschuwde voor massale burgerslachtoffers als gevolg van het Israëlische offensief. Hij benadrukte de noodzaak van een alomvattende oplossing voor het conflict, inclusief de oprichting van een Palestijnse staat. De Duitse minister van Buitenlandse Zaken steunde een tweestatenoplossing voor Israël en Palestina.
De voortdurende spanningen in het Midden-Oosten, de ernstige humanitaire crisis in Gaza en de inspanningen van de internationale gemeenschap om een oplossing te bemiddelen, maken dit nieuws uiterst relevant. Het offensief vertegenwoordigt een cruciale ontwikkeling in het langdurige Israëlisch-Palestijnse conflict.