De Raad van de Europese Unie heeft besloten de restrictieve maatregelen tegen Nicaragua te verlengen tot 15 oktober 2026. Deze maatregelen, die sinds 2019 van kracht zijn, vloeien voort uit de aanhoudende politieke en sociale crisis in het land en treffen momenteel 21 personen en drie Nicaraguaanse entiteiten. De EU blijft zich uitspreken voor de herstelling van fundamentele vrijheden en de beëindiging van de repressie.
De huidige sancties omvatten bevriezing van tegoeden en inreisverboden voor de betrokken personen binnen de EU. Bovendien is het EU-burgers en -bedrijven verboden financiële middelen te verstrekken aan de personen op de sanctielijst. De Europese Unie heeft haar oproep herhaald voor de onmiddellijke vrijlating van alle nog vastgehouden politieke gevangenen en de terugkeer van internationale mensenrechtenorganisaties. Er wordt ook benadrukt dat de beperkingen op de civiele ruimte moeten worden opgeheven, het recht op afwijkende meningen gerespecteerd moet worden en alle vormen van onderdrukking, zowel binnen als buiten Nicaragua, moeten stoppen.
De EU dringt er bij Nicaragua op aan de samenwerking met de Verenigde Naties en andere belangrijke internationale organen, waaronder de VN-Mensenrechtenraad, te hervatten. Deze verlenging onderstreept de voortdurende internationale druk en bezorgdheid over de mensenrechtensituatie en de democratische achteruitgang in Nicaragua. Het feit dat de onderliggende problemen nog niet zijn opgelost, toont aan dat de EU vastbesloten blijft om democratische beginselen en mensenrechten te verdedigen.
De sancties werden oorspronkelijk ingesteld in oktober 2019 als reactie op de verslechtering van de politieke en sociale situatie, na herhaalde zorgen van de EU over de ondermijning van mensenrechten, democratie en de rechtsstaat. De Raad beoordeelt de bestaande restrictieve maatregelen jaarlijks, wat ruimte biedt voor aanpassing op basis van de ontwikkelingen. De huidige verlenging signaleert echter een patstelling in de diplomatieke inspanningen om de gewenste hervormingen te bewerkstelligen.
De gerichte aard van de sancties, die specifieke personen en entiteiten treffen, suggereert een poging om druk uit te oefenen op degenen die verantwoordelijk worden gehouden voor de verslechtering van de situatie, met de bedoeling de impact op de algemene bevolking te minimaliseren. De EU's herhaalde oproepen voor fundamentele vrijheden en de vrijlating van politieke gevangenen benadrukken hun blijvende inzet voor deze principes en hun verwachting van concrete acties van de Nicaraguaanse regering. Volgens rapporten van mensenrechtenorganisaties zoals Human Rights Watch, blijft de situatie in Nicaragua zorgwekkend, met aanhoudende schendingen van burgerlijke en politieke rechten, waaronder beperkingen op de persvrijheid en het recht op vreedzame vergadering. De internationale gemeenschap blijft de situatie nauwlettend volgen en roept op tot dialoog en respect voor de rechtsstaat om een duurzame oplossing te bereiken.