Solar Orbiter biedt allereerste beeld van de polen van de zon, revolutioneert zonne-observatie

De Solar Orbiter-missie van het European Space Agency (ESA) heeft een baanbrekende prestatie geleverd door de allereerste heldere beelden van de polen van de zon te leveren. Dit ongekende perspectief, bereikt door zijn baan uit het ecliptische vlak te kantelen, zal ons begrip van de zon en zijn invloed op het ruimteweer radicaal veranderen. Solar Orbiter, gelanceerd om de buitenste lagen van de zon te bestuderen, heeft unieke inzichten gegeven in het magnetische veld van de ster. De instrumenten van het ruimtevaartuig kunnen de dynamische processen op het oppervlak van de zon observeren, waaronder de beweging van zonnemateriaal en het gedrag van het magnetische veld. Een van de belangrijkste bevindingen is de verwarde staat van het magnetische veld van de zon op zijn polen. Het ruimtevaartuig observeerde plekken van beide magnetische polariteiten op de zuidpool. Dit fenomeen, dat zich voordoet tijdens de ommekeer van het magnetische veld van de zonnecyclus, gebeurt ongeveer elke 11 jaar. De voortdurende waarnemingen van Solar Orbiter zullen waardevolle gegevens opleveren over het magnetische veld van de zon, de zonnecyclus en het ruimteweer. Dit nieuwe perspectief zal ons vermogen om de effecten van zonneactiviteit op aarde en in het hele zonnestelsel te voorspellen en te begrijpen, vergroten. Het unieke uitkijkpunt van de missie belooft ons begrip van onze ster te hervormen.