Bewoners langs de Amerikaanse oostkust zagen op de avond van 12 augustus 2025 ongewone lichtverschijnselen aan de nachtelijke hemel, wat leidde tot speculatie over de oorsprong ervan. De lichtflitsen werden verklaard als het resultaat van twee gelijktijdige raketlanceringen.
De eerste lancering was die van de Ariane 6-raket, die om 20:37 uur Eastern Time opsteeg vanuit Kourou, Frans-Guyana. Deze missie plaatste de Metop-SGA1-weersatelliet in een polaire baan, ongeveer 1287 kilometer boven de aarde. De Metop-SGA1 is de eerste in een nieuwe generatie Europese polaire weersatellieten en is ontworpen om wereldwijde weers- en klimaatobservaties te verbeteren. Ongeveer 20 minuten later, om 20:56 uur Eastern Time, lanceerde de Vulcan-raket van de United Launch Alliance vanaf Cape Canaveral Space Force Station in Florida. Deze missie, USSF-106, was de eerste nationale veiligheidslancering aan boord van de Vulcan-raket. De lading omvatte de Navigation Technology Satellite-3 (NTS-3), een experimentele satelliet gericht op het verbeteren van navigatie- en timinggegevens. Derrick Pitts, hoofdastronoom bij het Franklin Institute, merkte op dat de vluchtpaden van deze raketten over de Atlantische Oceaan liepen, dichtbij genoeg om vanaf de oostkust zichtbaar te zijn.