ESA's Mars Express heeft overtuigend bewijs geleverd van oude gletsjers in de Martiaanse krater Deuteronilus Cavus. Afbeeldingen van de High Resolution Stereo Camera (HRSC), genomen op 25 oktober 2024, onthullen 'puinschorten', overblijfselen van met rotsen bedekte gletsjers. Deze formaties suggereren dat Mars ooit een klimaat had dat ijs toeliet zich op te hopen op middelhoge breedtegraden, een schril contrast met de huidige droge omstandigheden op de planeet.
De afbeeldingen tonen gladde, afgeronde stromen die zich uitstrekken vanaf de basis van de kraterwand. Deze met puin bedekte gletsjers bewogen langzaam naar beneden, waardoor de zacht hellende bulten ontstonden die vandaag de dag zichtbaar zijn. De erosieve kracht van ijs en water heeft de krater aanzienlijk verbreed, waardoor de oorspronkelijke grootte in miljarden jaren mogelijk is verdubbeld.
Een breed kanaal dat aan de rechterkant van de afbeelding is uitgesneden, is een opvallend voorbeeld van glaciale activiteit. Deze U-vormige vallei, vergelijkbaar met glaciale formaties op aarde, duidt op een periode van glaciatie. Het kanaal is mogelijk aanvankelijk gevormd door stromend water of ondergrondse drainage, later verbreed door glaciale activiteit. Deze waarnemingen blijven inzicht geven in de geologische geschiedenis van Mars en het potentieel voor bewoonbare omgevingen in het verleden.