NASA stuurt in samenwerking met Axiom Space fruitvliegen (Drosophila melanogaster) naar het International Space Station (ISS) aan boord van een SpaceX Dragon ruimtevaartuig. Deze missie zal onderzoeken hoe ruimtevluchten de DNA-reparatie beïnvloeden, een essentieel aspect van de gezondheid van astronauten tijdens langdurige ruimtemissies.
De Vented Fly Box, ontworpen voor veilig transport, herbergt de vliegen en bewaakt de omgevingscondities. Fruitvliegen zijn een waardevol modelorganisme vanwege hun genetische overeenkomsten met mensen, hun korte levenscyclus en hun goed begrepen genetica, waardoor snelle studie van meerdere generaties in de ruimte mogelijk is. Het belangrijkste doel is te begrijpen hoe ruimtevluchten de DNA-reparatiemechanismen beïnvloeden.
Dit onderzoek, ondersteund door NASA's Ames Research Center en Axiom Space, heeft tot doel de gezondheid van astronauten te verbeteren en tegenmaatregelen te ontwikkelen voor de nadelige effecten van ruimtevluchten, zoals blootstelling aan straling en microzwaartekracht. De bevindingen zullen ook toekomstige ruimteverkenning informeren, inclusief missies naar de Maan en Mars, door inzichten te verschaffen die van toepassing zijn op bemande ruimtevluchten en de veiligheid en het succes van toekomstige missies te verbeteren.