Blue Origin heeft op 31 mei 2025 met succes zijn 12e passagiersvlucht voltooid en een bemanning van zes personen op een suborbitale reis gestuurd. Het New Shepard-ruimtevaartuig zorgde voor een paar minuten gewichtloosheid en uitzicht op de aarde. Deze vlucht markeert een voortdurende aanwezigheid in de ruimtetoerisme-industrie.
De door waterstof aangedreven New Shepard-booster werd gelanceerd vanuit West-Texas en bereikte een hoogte van ongeveer 65 mijl. De bemanningscapsule, met grote ramen, stelde passagiers in staat om ongeveer drie minuten gewichtloosheid te ervaren. De herbruikbare booster landde zeven minuten na de lancering met succes.
Passagiers waren onder meer personen uit Panama, de Verenigde Staten, Canada en Nieuw-Zeeland. Jaime Alemán, een voormalig Panamese ambassadeur, noemde de ervaring 'zeer ontroerend, zeer spiritueel'. Blue Origin heeft sinds juli 2021 nu 68 passagiers gelanceerd.
Hoewel de kosten per stoel niet bekend zijn gemaakt, wordt geschat dat deze meer dan $ 500.000 bedragen. Blue Origin heeft momenteel een belangrijke positie in de suborbitale passagiersmarkt. Virgin Galactic zal naar verwachting volgend jaar de vluchten hervatten met verbeterde ruimtevaartuigen, waardoor de concurrentie in de ruimtetoerismesector toeneemt.
De succesvolle missie draagt bij aan de ruimteverkenning en de groeiende toegankelijkheid van ruimtereizen.