SpaceX Starship Flight 9, gelanceerd op 27 mei 2025 vanuit Starbase, Texas, heeft een belangrijke mijlpaal bereikt door de ruimte te bereiken. De missie ondervond echter uitdagingen tijdens de terugkeer in de atmosfeer, wat een volgende iteratieve stap markeert in de ontwikkeling van 's werelds krachtigste raket.
De lancering, die plaatsvond om 19:36 uur Eastern Time, ondervond een korte vertraging als gevolg van problemen met grondapparatuur. De Super Heavy booster, voor het eerst gebruikt, explodeerde tijdens de landingsverbranding boven de Golf van Mexico. Desondanks waren de initiële stijging en trapseparatie succesvol.
Na het uitschakelen van de motor werden ontluchting van drijfgas en een langzame rol waargenomen. Een brandstoftanklek leidde tot verlies van houdingscontrole, waardoor een gecontroleerde terugkeer in de atmosfeer onmogelijk werd. Resterend drijfgas werd ontlucht en de telemetrie ging ongeveer 47 minuten na de lancering verloren. Elon Musk schreef de problemen toe aan lekken die leiden tot verlies van hoofdtankdruk tijdens de zweefvlucht en terugkeer in de atmosfeer. De volgende drie vluchten zijn gepland met een sneller tempo van ongeveer elke 3 tot 4 weken. De Artemis 3 maanlanding, gepland voor 2027, blijft een belangrijk doel, hoewel de ontwikkeling van Starship cruciaal is voor het succes ervan.