Blue Ghost van Firefly bereidt zich voor op maanlanding terwijl NASA's Lunar Trailblazer-missie thermische camera lanceert om maanwater in kaart te brengen

De Blue Ghost-lander van Firefly Aerospace staat klaar voor een poging tot maanlanding op 2 maart, na succesvolle manoeuvres in een baan om de maan na de lancering op een SpaceX Falcon 9-raket op 15 januari. De missie, onderdeel van NASA's Commercial Lunar Payload Services (CLPS)-programma, heeft als doel wetenschappelijke ladingen naar de maan te brengen, waarbij het maanstof, de stralingsomgeving en de zonnewind worden bestudeerd. Blue Ghost wil de tweede private lander zijn die zacht op de maan landt en ongeveer 14 aardse dagen opereert. Aparte daarvan werd op 26 februari een thermische camera van de Universiteit van Oxford gelanceerd als onderdeel van NASA's Lunar Trailblazer-missie. Lunar Trailblazer zal de oppervlaktetemperatuur en samenstelling van het maanoppervlak in kaart brengen om waterbronnen te identificeren, waaronder in permanent beschaduwde kraters op de zuidpool van de maan. De Lunar Thermal Mapper (LTM) zal samenwerken met NASA/JPL's HVM3 om gedetailleerde kaarten van maanwater te maken, die mogelijk toekomstige robot- en bemande missies zullen begeleiden. De missie wil de oorsprong van maanwater en de potentiële toepassingen ervan begrijpen.