NASA's elektrodynamische stofschild succesvol getest op de maan, bevordert maanverkenning

NASA's elektrodynamische stofschild (EDS) heeft met succes een test voltooid op het maanoppervlak. Deze technologie is bedoeld om apparatuur en astronauten te beschermen tegen schurend maan stof, bekend als regoliet. De test werd uitgevoerd aan boord van de Blue Ghost-lander van Firefly Aerospace, de eerste particulier gefinancierde maanlander die een succesvolle landing heeft bereikt. De EDS demonstreerde zijn vermogen om regoliet van oppervlakken te verwijderen met behulp van elektrodynamische krachten. De succesvolle test werd afgesloten op 16 maart, na de landing van Blue Ghost op 2 maart. Regoliet vormt een aanzienlijke uitdaging voor maan hardware, ruimtepakken en de menselijke gezondheid vanwege zijn schurende aard. De EDS, ontwikkeld in het Kennedy Space Center met financiering van NASA's Game Changing Development Program, gebruikt elektroden en elektrische velden om stof te verminderen. Voorafgaand aan deze maan test werd de technologie getest in vacuümkamers met behulp van maan stof monsters van de Apollo-missies en op het International Space Station tijdens de MISSE-11 missie in 2019. NASA-functionarissen verklaarden dat de EDS-technologie de weg vrijmaakt voor toekomstige stof mitigatie oplossingen, ter ondersteuning van NASA's Artemis-campagne en verder. Het agentschap voorziet het gebruik van de EDS om thermische radiatoren, zonnepanelen, cameralenzen, ruimtepakken, laarzen en helmvizieren te beschermen, waardoor de duurzaamheid van lange termijn maan- en interplanetaire operaties wordt gewaarborgd.