De Duitse toeleverancier Mahle heeft op de IAA Mobility in München een innovatieve multi-fuel motor-generator onthuld die de actieradius van elektrische voertuigen (EV's) aanzienlijk kan verlengen, tot wel 1.350 kilometer. Dit systeem, dat een compacte, turbo-aangedreven motor combineert met een efficiënte generator, is ontworpen om de zogenaamde 'range anxiety' te verlichten door een naadloze overgang tussen volledig elektrisch en hybride rijden mogelijk te maken.
Mahle's CEO, Arnd Franz, benadrukt het belang van deze range-extended EV's voor de toekomst van de auto-industrie en merkt op dat Europa momenteel achterloopt op China en Noord-Amerika in de adoptie van deze technologie, mede door politieke belemmeringen. In reactie op de zorgen in de sector heeft de Europese Commissievoorzitter Ursula von der Leyen ingestemd met een versnelde herziening van het verbod op verbrandingsmotoren dat gepland stond voor 2035. Deze herziening, die oorspronkelijk voor 2026 gepland was, zal nu voor het einde van 2025 plaatsvinden. Dit kan de weg vrijmaken voor een bredere acceptatie van technologieën zoals hybrides en duurzame brandstoffen om emissiereductie te bewerkstelligen.
Mahle's range-extender is specifiek ontworpen om te draaien op hernieuwbare biobrandstoffen, wat aansluit bij de duurzaamheidsdoelstellingen van de industrie. Het systeem maakt gebruik van Mahle's Jet Ignition verbrandingstechnologie, die zorgt voor een efficiëntere verbranding en een hoger compressiepercentage, wat resulteert in een thermische efficiëntie van meer dan 42%, aanzienlijk hoger dan het gemiddelde van 30% bij conventionele verbrandingsmotoren. De generator zelf, een 800V-systeem, levert continu 85 kW met een efficiëntie van meer dan 97%, wat de noodzaak voor zeldzame aardmetalen in permanente magneten vermindert dankzij directe koeling van de rotor.
De markt voor range-extended elektrische voertuigen wordt verwacht met 15% per jaar te groeien tot 2030, en Mahle positioneert zich als een belangrijke speler in deze groeiende sector. Deze innovatie biedt consumenten meer flexibiliteit en overbrugt de beperkingen van de huidige batterij-elektrische voertuigen, wat een positieve bijdrage levert aan de transitie naar duurzamere mobiliteit. De Europese Commissie overweegt de herziening van het 2035-verbod, wat de weg kan vrijmaken voor technologieën als hybrides en voertuigen met range-extenders die op duurzame brandstoffen rijden. Dit alles vindt plaats in een context waarin de Europese auto-industrie aandringt op technologische diversiteit om concurrerend te blijven en banen te behouden, waarbij Mahle's CEO Arnd Franz pleit voor een open benadering van technologieën. De markt voor EV range extenders wordt wereldwijd geraamd op 5,8 miljard USD tegen 2033, met een groei van 9,5% per jaar, waarbij Azië-Pacific de grootste en snelst groeiende markt is. In Europa wordt een groei van 7,8% verwacht, terwijl Noord-Amerika een groei van 8,5% kent. Mahle's inzet op deze technologieën toont een vooruitziende blik, gericht op het oplossen van concrete uitdagingen in de mobiliteit van vandaag en morgen.