ZICO en Lilas (YOASOBI's ikura) — «DUET»: Twee Talen Vloeien Samen in Eén Ritme

Op 19 december 2025 bracht ZICO zijn digitale single «DUET» uit, in samenwerking met Lilas Ikuta, beter bekend als ikura van YOASOBI. Vrijwel direct na de release werd dit heuglijke feit kracht bijgezet met de lancering van de officiële videoclip.

«DUET» klinkt eerder als een dialoog tussen twee klankkleuren dan een strijd om de hoofdrol. De rap-articulatie van ZICO overstemt de vocale helderheid van Lilas niet; integendeel, het biedt haar de ruimte om een tweede, ritmische lijn te vormen. De songtekst mengt Koreaans en Japans, wat niet louter een truc is voor 'internationaliteit', maar een daadwerkelijk dramaturgisch middel. De betekenis beweegt als een filmcamera tussen twee vaste punten.

Wat hier werkelijk boeit, is niet zozeer het eindproduct, maar hoe het concept in tastbare vorm is gegoten. Gelijktijdig met de single verscheen er een merchandise-concept in de vorm van sieraden: twee delen die elkaar magnetisch aantrekken, waardoor de 'duet'-gedachte wordt vertaald naar een fysiek gebaar – een ontmoeting die letterlijk 'vastklikt'. Dit is een zeldzaam voorbeeld waarbij merchandise meer is dan alleen design; het is een uitbreiding van de compositie via andere media.

Voor ZICO markeert dit een logische voortzetting van zijn inspanningen om bruggen te slaan tussen K-pop en J-pop. Na zijn eerdere werk, zoals «SPOT! (feat. JENNIE)» en zijn bijdrage aan de Japanse samenwerking met m-flo loves ZICO, eill – «EKO EKO» (op 18 juni 2025), maakt hij internationaliteit opnieuw tot een structureel onderdeel van het nummer, in plaats van slechts een slogan.

Voor Lilas past deze release perfect binnen haar recente solocatalogus. Haar tweede album, getiteld “Laugh”, kwam digitaal uit op 10 december 2025, terwijl de fysieke cd-release nog op de planning staat.

De eerste grote industriële bevestiging van dit duo wordt gekoppeld aan de Melon Music Awards 2025. De prijsuitreiking vindt plaats op 20 december 2025 in de Gocheok Sky Dome in Seoel. De weging voor de belangrijkste categorieën is vastgesteld op een verhouding van 60% digitale prestaties / 20% publieksstemmen / 20% expertpanel. De markt lijkt duidelijk op zoek naar een evenwicht tussen massale populariteit en invloedrijke kwaliteit.

Nog een belangrijk detail: de videoclip werd in Japan opgenomen. Dit diende om de geografische dimensie van het duet niet alleen te benoemen, maar ook visueel te maken, als een soort muzikale enscenering bij de tweetalige tekst.

Wat Volgt

Begin 2026 zet ZICO deze culturele brug verder uit met liveoptredens. Op 7 februari 2026 staat zijn soloconcert gepland in Tokio, in de Keio Arena Tokyo – zijn eerste optreden daar in acht jaar tijd.

De Finale Noot van GAYA ONE

Soms is 'internationalisering' louter een marketingterm. Maar soms is het de pure akoestiek van eenheid, waarbij twee talen elkaar niet beconcurreren, maar samen een harmonieus patroon vormen binnen dezelfde frequentie. «DUET» belichaamt dit gevoel: we zijn met velen, maar we vormen één muziek.