Grammy Awards 2026 kondigt 95 categorieën aan en introduceert nieuwe prijzen

Ingrijpende wijzigingen bij de Recording Academy

Los Angeles, 1 februari 2026. De Recording Academy heeft ingrijpende wijzigingen in de structuur van de Grammy Awards bekendgemaakt. Deze vernieuwingen zullen voor het eerst worden toegepast tijdens de 68e jaarlijkse ceremonie, die plaatsvindt in de Crypto.com Arena. Deze stappen onderstrepen de toewijding van de organisatie aan modernisering en het erkennen van de veelzijdigheid van het hedendaagse muzikale landschap. Het totale aantal nominaties wordt verhoogd naar 95, waardoor de komende uitreiking een van de meest inclusieve in de geschiedenis van de prijzen zal zijn.

Erkenning voor Traditionele Country

Een van de meest significante nieuwigheden is de introductie van de categorie ‘Best Traditional Country Album’ (Beste Traditionele Country Album). Dit besluit formaliseert de scheiding tussen de traditionele en de moderne richtingen binnen het countrygenre. Het is specifiek ontworpen om artiesten in de schijnwerpers te zetten die de authentieke wortels van de muziek behouden — met een duidelijke focus op akoestische instrumentatie, verhalende diepgang en pure, onvervalste authenticiteit.

CEO Harvey Mason Jr. van de Academie benadrukte dat dit initiatief tot doel heeft “hulde te brengen aan de tijdloze klank die generaties muzikanten heeft geïnspireerd.” Deze specifieke nominatie opent de deuren voor artiesten zoals Charley Crockett, Sierra Ferrell en Colter Wall, wier creatieve output dichter bij de oorsprong van het genre ligt dan bij de commerciële, gepolijste mainstream.

De Hoes als Kunstwerk

Een andere opvallende nieuwe categorie is de prijs voor ‘Best Album Cover’ (Beste Albumhoes). Dit is een belangrijke erkenning voor de cruciale rol van ontwerpers, fotografen en illustratoren die de visuele verpakking van muzikale projecten vormgeven. In een tijdperk dat gedomineerd wordt door digitale streaming, is dit een bijzonder symbolische zet: de Academie herwaardeert de albumhoes als een essentieel visueel communicatiemiddel dat de sfeer en de diepere betekenis van de muziek kan overbrengen.

Dit is feitelijk een historische herhaling, aangezien de Grammy Awards in 1959 reeds een vergelijkbare nominatie kenden. Deze werd later vervangen door de prijs voor ‘Best Recording Package’. Nu wordt het visuele aspect opnieuw op gelijke voet geplaatst met het auditieve – ze worden beschouwd als twee complementaire dimensies van dezelfde artistieke expressie.

Nieuwe focus in Klassieke Muziek

De veranderingen strekken zich ook uit tot de klassieke categorieën. Voortaan kunnen componisten en tekstschrijvers aanspraak maken op prijzen, net als de uitvoerende musici en producenten. Dit is een cruciale stap in de richting van het inzicht dat een muzikaal werk niet uitsluitend de uitvoering betreft, maar een compleet creatief artefact is. Elk element, van de noten op papier tot de visuele presentatie, draagt bij aan de totale artistieke beleving.

Tijdlijn en Toekomstvisie

Deze reeks van vernieuwingen zal van kracht worden voor alle releases die zijn uitgebracht in de periode van 31 augustus 2024 tot en met 30 augustus 2025. Het initiële selectieproces voor deze nieuwe structuur gaat van start op 7 november 2025. Dit proces zal dienen als een test voor het nieuwe model, waarin muziek niet louter als geluid wordt beschouwd, maar als een brede artistieke ruimte die alle vormen van expressie verenigt.

De Grammy Academie zet hiermee een moedige stap van traditie naar de toekomst, en bevestigt dat in de moderne, gelaagde wereld van de kunsten, geluid en beeld in perfecte harmonie moeten resoneren.