Grammy Awards 2026: Een nieuwe toon, frisse stemmen en het einde van het CBS-tijdperk

Op 1 februari 2026 vormt de Crypto.com Arena in Los Angeles het decor voor de 68e uitreiking van de Grammy Awards. Dit evenement markeert een cruciaal kantelpunt voor de mondiale muziekindustrie en wordt nu al gezien als een historisch overgangsmoment. De National Academy of Recording Arts and Sciences heeft officieel bevestigd dat Harry Styles en Doechii tijdens de ceremonie aanwezig zullen zijn in de rol van presentatoren voor specifieke categorieën.

Deze editie is de 23e keer dat de prestigieuze prijzen in de Crypto.com Arena worden uitgereikt, maar het is tevens een moment van afscheid. Het is namelijk het laatste jaar dat de show wordt uitgezonden via de televisiezender CBS. Vanaf 2027 verhuizen de Grammy's definitief naar het streamingplatform Paramount+, wat de verschuiving van traditionele lineaire televisie naar digitale consumptie van muziek en entertainment onderstreept.

De betrokkenheid van Harry Styles bij de ceremonie valt samen met de lancering van een ambitieus nieuw hoofdstuk in zijn muzikale carrière. Zijn vierde studioalbum, getiteld Kiss All the Time. Disco, Occasionally., staat gepland voor release op 6 maart 2026. Dit is zijn eerste grote project na een stilte van bijna drie jaar sinds het succes van Harry’s House, de plaat die hem eerder de felbegeerde Grammy voor Album van het Jaar opleverde.

De eerste single van dit nieuwe project, "Aperture", verscheen op 22 januari en werd direct lovend ontvangen door critici. Daarnaast is de wereldtournee "Together, Together" aangekondigd, die ongeveer 50 steden over de hele wereld zal aandoen. De terugkeer van Styles wordt niet louter als een comeback gezien, maar als een pleidooi voor de langere vorm in de popmuziek, waarbij albums en uitgebreide live-ervaringen weer centraal staan boven vluchtige digitale trends.

Doechii betreedt het awardseizoen als een van de meest spraakmakende en besproken artiesten van de hedendaagse scene. Haar project Anxiety en de gelijknamige track, waarin een herkenbaar motief van de hit "Somebody That I Used to Know" is verwerkt, laten zien hoe popherinneringen uit het verleden worden getransformeerd tot de taal van nu. Haar aanwezigheid op het podium is een krachtig signaal van hoe snel het zwaartepunt van de muzikale dialoog momenteel verschuift.

Trevor Noah zal voor de zesde keer op rij de rol van hoofdgastheer op zich nemen. Hiermee evenaart hij het historische record van Andy Williams voor het hoogste aantal opeenvolgende jaren in deze prestigieuze functie. Voor Noah markeert 2026 echter zijn laatste jaar als host van de Grammy's. Het is het slotakkoord van een tijdperk waarin de ceremonie leerde om minder zwaarwichtig en juist menselijker, ironischer en levendiger te zijn.

Kendrick Lamar voert dit jaar de lijst met nominaties aan, terwijl optredens van Sabrina Carpenter en het duo Clipse samen met Pharrell Williams al zijn bevestigd. Een bijzonder onderdeel van de avond is een gezamenlijk segment dat wordt voorbereid voor alle acht genomineerden in de categorie Best New Artist. Dit gebaar benadrukt de verhoogde aandacht van de Academy voor de talenten die het geluid van morgen vormgeven.

De Grammy Awards van 2026 klinken als een muzikale modulatie in plaats van een definitief slotakkoord. De verandering van locaties, rollen en formats doet denken aan het principe van polyfonie, zoals we dat kennen uit de tijd van Bach: elke stem is autonoom, maar alleen samen vormen ze een harmonieus geheel. In deze nieuwe structuur denkt Styles in albums en vangt Doechii de polsslag van het moment.

Terwijl de ceremonie afscheid neemt van de televisie om op te gaan in een digitale stroom, verandert ook de essentie van de prijs. De Grammy's lijken niet langer slechts een oordeel over smaak te vellen, maar fungeren steeds meer als een spiegel van de tijdgeest. De architectuur van het evenement verbindt diverse stromingen tot één uniek geluid, waarbij muziek niet langer beperkt blijft tot een enkel scherm.