De gevierde salsa- en Latin jazzpianist en componist Eddie Palmieri is op 6 augustus 2025 op 88-jarige leeftijd overleden. Palmieri, geboren op 15 december 1936 in Spanish Harlem, New York, heeft de Latijns-Amerikaanse muziekwereld diepgaand gevormd met zijn innovatieve benadering.
Hij was de oprichter van het orkest La Perfecta in 1961 en revolutioneerde salsa door de introductie van trombones in plaats van trompetten, wat zorgde voor een robuuster geluid. Gedurende zijn uitgebreide carrière combineerde Palmieri meesterlijk salsa, jazz, funk en soul. Hij bracht baanbrekende albums uit zoals "Harlem River Drive" en "Azúcar Pa' Ti". Het laatstgenoemde album werd erkend voor zijn culturele betekenis en opgenomen in het National Recording Registry van de Library of Congress. Zijn grensverleggende werk leverde hem in 1975 de onderscheiding op als de eerste Latijnse artiest die een Grammy Award won voor "The Sun of Latin Music". In totaal ontving Palmieri 8 Grammy Awards uit 14 nominaties, naast talrijke ereprijzen die zijn diepgaande bijdragen aan de Latijns-Amerikaanse muziek erkenden. Palmieri werkte samen met legendarische artiesten zoals Tito Puente en Celia Cruz, en speelde een cruciale rol in de lancering van de carrière van La India. Hij fungeerde als mentor en inspiratiebron voor latere generaties Latijns-Amerikaanse artiesten, en vestigde zich als een maatstaf voor ritme, improvisatie en Afro-Latijnse identiteit in muziek. Palmieri's invloed reikt verder dan zijn opnames en optredens; zijn innovatieve benadering van muziek inspireerde talloze artiesten in de Latijnse en jazzgenres, waaronder Marc Anthony en Tito Puente.