Klassiek herzien door Latijns-Amerika — Horsley verlegt opnieuw muzikale grenzen

De in Los Angeles gevestigde pianist, componist en arrangeur Joaquín Horsley heeft een prestigieuze nominatie in de wacht gesleept voor de Latin Grammy Awards. Hij werd erkend in de categorie ‘Beste Arrangeur’ voor zijn werk aan de compositie ‘Cubaanse concert van Bach voor piano en tres’. Dit stuk is afkomstig van zijn veelgeprezen album Afro Bach, dat op 7 februari 2025 werd uitgebracht.

De 26e jaarlijkse uitreiking van de Latin Grammy’s vond plaats op 13 november 2025. De ceremonie werd gehouden in de MGM Grand Garden Arena in Las Vegas. Het was de vijftiende keer dat deze stad fungeerde als het epicentrum van de Latijns-Amerikaanse muziekindustrie, wat het belang van de locatie nogmaals onderstreepte.

De muzikale taal van Horsley: Bach, rumba en een alternatief universum

Joaquín Horsley heeft internationale faam verworven dankzij zijn volstrekt unieke muzikale signatuur. Zijn stijl kenmerkt zich door een naadloze samensmelting van academische Europese klassieke muziek met de levendige energie van Latijns-Amerikaanse ritmes. Dit pad van muzikale fusie begon al in 2016, toen hij een baanbrekend arrangement creëerde.

Dit vroege succes was ‘Beethoven in Havana’, een gedurfde herinterpretatie van Beethovens Zevende Symfonie, uitgevoerd in de stijl van de Cubaanse rumba. Het stuk werd een virale sensatie en genereerde meer dan 2 miljoen views op YouTube, waarmee Horsley zichzelf direct op de kaart zette als een grensverleggende artiest.

Zijn nieuwste album, Afro Bach, bouwt voort op deze filosofie van culturele en muzikale kruisbestuiving. Het project combineert de tijdloze composities van Johann Sebastian Bach met de ritmische complexiteit van Afrikaanse en Caribische muziek. Horsley beschrijft het resultaat als het creëren van een:

“alternatief universum, waar Beethoven, Chopin en Mozart geïnspireerd zouden zijn door Havana, en niet door Wenen.”

Het album Afro Bach is het derde deel van de trilogie “Via Havana”, een project dat in 2019 van start ging. Het bevat diverse experimentele interpretaties van barokke klassiekers, waaronder:

• ‘Afrikaanse Partita (Ouverture Afro Bach)’

Horsley: Meer dan alleen arrangeur, ook componist voor animatie

De creatieve output van Horsley reikt veel verder dan de traditionele academische muziekwereld. Zijn veelzijdigheid blijkt uit zijn werk voor de filmindustrie. Zo leverde zijn bijdrage aan de Disney-film Big City Greens the Movie: Spacecation hem een nominatie op voor de prestigieuze Annie Award, specifiek voor Beste Muziek voor televisie- of mediaproducties.

Deze erkenning benadrukt zijn brede artistieke bereik en aanpassingsvermogen. Horsley is even bedreven en succesvol in het uitvoeren van complexe klassieke experimenten, het smeden van Latijns-Amerikaanse fusie, als in het verzorgen van de muzikale begeleiding voor animatieprojecten.

Latin Grammy 2025: De context van het jaar

De Latin Grammy Awards van 2025 vierden het brede en diverse spectrum van Latijns-Amerikaanse muziek. De prijsuitreiking was een showcase van zowel gevestigde namen als opkomend talent. De lijst van artiesten met de meeste nominaties werd aangevoerd door:

• Bad Bunny, die maar liefst 12 nominaties ontving.

Tijdens de ceremonie werden ook diverse speciale onderscheidingen uitgereikt. Zo werd Rafael geëerd als de ‘Persoon van het Jaar van de Latijnse Academie’. Daarnaast ontvingen Susana Baca, Enrique Bunbury, Iván Lins, Pandora en Olga Tañón de Lifetime Achievement Award voor hun onschatbare bijdragen aan de muziek.

De ceremonie bewees eens te meer dat de Latin Grammy een cruciaal wereldwijd platform blijft. Het is de plek waar diepgewortelde tradities en radicale muzikale innovatie elkaar ontmoeten en versterken.

Horsley heeft met zijn werk een muzikale brug geslagen, waarbij Bach Havana ontmoet en traditie een frisse, nieuwe adem krijgt. Zijn ware magie ligt in het feit dat hij de muziek niet vertaalt naar een andere taal, maar dat hij er een geheel nieuw, onontdekt universum in ontsluit.