Gorillaz slaat een nieuwe onafhankelijke weg in met het album "The Mountain"

De virtuele muziekgroep Gorillaz heeft officieel het begin van een nieuw en onafhankelijk hoofdstuk in hun rijke geschiedenis aangekondigd. Met de presentatie van hun negende studioalbum, getiteld "The Mountain", en de aankondiging van de grootschalige wereldtournee "The Mountain Tour" voor het jaar 2026, zet de band een ambitieuze nieuwe koers uit voor de nabije toekomst.

Deze release markeert een fundamentele verschuiving in de manier waarop de groep opereert. "The Mountain" is namelijk het allereerste project dat wordt uitgebracht via hun eigen onafhankelijke platenlabel, genaamd KONG. Hiermee komt een einde aan een langdurige periode van samenwerking met grote gevestigde labels zoals Parlophone en Warner Records, wat de band meer creatieve controle geeft.

Ondanks de nieuwe onafhankelijke status van de band, wordt de wereldwijde distributie van het album professioneel ondersteund. De distributie is in handen van The Orchard, een gespecialiseerd bedrijf dat deel uitmaakt van de uitgebreide structuur van Sony Music Entertainment, waardoor een breed internationaal bereik gegarandeerd blijft.

Het creatieve proces achter het album was een ware wereldreis. De opnames vonden plaats op uiteenlopende locaties, variërend van de bekende Studio 13 in zowel Londen als Devon, tot aan sfeervolle studio's in diverse Indiase steden:

• Mumbai
• New Delhi
• Varanasi

Damon Albarn, de visionaire leider van het project, heeft bevestigd dat de muzikale inhoud een weerspiegeling is van deze mondiale aanpak. Het materiaal op het album is opgenomen in een indrukwekkende verscheidenheid aan talen, waaronder Engels, Spaans, Arabisch, Hindi en Yoruba.

In totaal bestaat het album uit 15 zorgvuldig samengestelde tracks. De totale speelduur van het project bedraagt precies 66 minuten en 22 seconden, wat de luisteraar een diepgaande en meeslepende ervaring biedt die de grenzen van de traditionele popmuziek opzoekt.

Een essentieel onderdeel van "The Mountain" is de samenwerking met een diverse groep artiesten uit verschillende generaties en culturele achtergronden. De band slaagt erin om een brug te slaan tussen gevestigde namen en opkomend talent uit alle hoeken van de wereld om een uniek geluid te creëren.

Een van de meest opvallende composities op de plaat is het nummer "The Hardest Thing". Dit werk bevat een bijzondere postume bijdrage van de legendarische afrobeat-pionier Tony Allen, wiens unieke ritmische stijl een blijvende indruk achterlaat op de sound van de track.

Daarnaast bevat het album het nummer "Orange County", een complexe samenwerking waarbij de band de krachten bundelde met de Argentijnse producer Bizarrap, de Amerikaanse dichteres Kara Jackson en de befaamde sitarspeelster Anoushka Shankar. Deze mix van talenten zorgt voor een ongekende fusie van genres.

Het project fungeert ook als een eerbetoon aan het muzikale verleden door gebruik te maken van archiefopnames en het creatieve erfgoed van diverse iconen. In de nummers zijn sporen en invloeden terug te vinden van de volgende artiesten:

• Bobby Womack
• Mark E. Smith
• Dennis Hopper
• Dave Jolicoeur

Door deze diverse elementen te combineren, slaagt het album erin om verschillende muzikale tijdperken naadloos met elkaar te verbinden. De visuele identiteit van het project is wederom vormgegeven door medeoprichter Jamie Hewlett, die de albumhoes ontwierp op basis van inspiratie uit India.

Hoewel de release van het album oorspronkelijk gepland stond voor 27 maart 2026, is er goed nieuws voor de fans. De datum is officieel vervroegd naar 27 februari 2026. Het album zal op die dag wereldwijd beschikbaar komen in diverse fysieke en digitale formaten:

• Vinyl
• CD
• Cassette
• Digitale release

De aankomende "The Mountain Tour" in 2026 belooft een visueel en auditief spektakel te worden, waarbij de nieuwe nummers voor het eerst live ten gehore worden gebracht. Deze tournee zal de band langs de belangrijkste wereldsteden voeren, in lijn met het internationale karakter van het album.

Met deze nieuwe stap bewijst Gorillaz dat muziek een universele kracht is die geen grenzen erkent. Wanneer invloeden uit Londen, India, Afrika en Latijns-Amerika samenkomen in één artistiek werk, ontstaat er meer dan alleen een album; het resultaat is een sonische kaart van onze planeet.