De Londense West End bereidt zich voor op een zoete, hartverwarmende winter. Met de geur van marmelade in de lucht, staat de wereldpremière van de musical "De Avonturen van Paddington" gepland voor 1 november 2025 in het historische Savoy Theatre. De officiële opening, die de start van een lange speelperiode markeert, volgt kort daarna op 30 november. Deze nieuwe theaterproductie belooft een onvergetelijke nieuwe bladzijde te schrijven in de geschiedenis van de geliefde beer. Paddington, die ooit als vluchteling uit Peru arriveerde, staat wereldwijd symbool voor essentiële waarden: vriendelijkheid, acceptatie en hoffelijkheid – kwaliteiten die in de huidige, vaak gehaaste maatschappij, van onschatbare waarde zijn.
Het creatieve team achter deze voorstelling wekt veel vertrouwen en enthousiasme. Tom Fletcher, bekend van de populaire band McFly, heeft de muziek en teksten geschreven. Hij beschreef het werk aan dit project als "een absolute droom en een grote verantwoordelijkheid", gezien de iconische status van het personage. Het libretto is verzorgd door Jessica Swale, die benadrukt dat de verhalen van Paddington ons "herinneren aan het belang van zachtheid en menselijkheid, zelfs in een hectische wereld".
De regie is in handen van Luke Sheppard, wiens eerdere producties, waaronder de levendige hit *“& Juliet”*, het publiek al eerder wisten te veroveren met hun energie en flair. Sheppard noemt de nieuwe show een "enorme eer, vol met de magie van live theater".
De productie wordt nauwlettend begeleid door een consortium van gerenommeerde partijen in de theaterwereld: Sonia Friedman Productions, StudioCanal en Eliza Lumley Productions, in samenwerking met Universal Music UK. Dit krachtige team streeft ernaar om de authentieke geest van de originele verhalen van Michael Bond vast te leggen. De literaire nalatenschap van Bond is immens: zijn boeken zijn vertaald in tientallen talen en er zijn wereldwijd meer dan 35 miljoen exemplaren van verkocht. De makers willen dat de musical de warmte en het optimisme van de boekenreeks uitstraalt, en daarmee een nieuwe generatie kijkers aanspreekt.
De musical belooft een mix te worden van aanstekelijke muziek, humor en de typische warme Londense charme. Het is een verhaal over familie, compassie en het vermogen om licht te zien, zelfs op een regenachtige dag. De eerste bevestigde castleden zijn Timi Akindosade, Amy Booth-Steel en Brenda Edwards. Zij zullen de klassieke personages tot leven wekken op het podium van het Savoy Theatre en zorgen voor de nodige theatrale magie.
Om de kwaliteit en relevantie van de show te waarborgen, namen de makers tijdens de voorvertoningen in 2023 en 2024 een ongebruikelijke, maar verhelderende stap. Om de meest eerlijke en onverbloemde feedback te garanderen, werden ouders gevraagd de zaal te verlaten. De oprechtheid van de kinderen die achterbleven, diende als de belangrijkste leidraad voor de uiteindelijke versie van de voorstelling. Deze methode benadrukt de toewijding van de producenten om een show te creëren die perfect aansluit bij de belevingswereld van de jonge doelgroep. Met de première in zicht, is de boodschap duidelijk: Paddington keert terug naar huis, naar de West End. Een plek waar elk avontuur begint met een glimlach en, zoals het hoort, een perfect belegd broodje met marmelade.