Close Your Eyes Lanceert Derde Mini-Album «Blackout» Midden in Bliksemcarrière

De Zuid-Koreaanse sensatie Close Your Eyes, die eind 2024 werd gevormd na het wereldwijde survivalprogramma Project 7 van JTBC, heeft op 11 november 2025 hun langverwachte derde mini-album uitgebracht, getiteld «Blackout». Deze release markeert een significante stilistische transformatie voor de groep. Ze nemen afstand van het eerdere concept van 'literaire jongens', dat hun debuutwerk kenmerkte, en omarmen nu een volwassener geluid dat elementen van R&B en house-georiënteerde dansmuziek combineert.

Close Your Eyes staat onder de vleugels van het label Uncore, een recente joint venture van SLL en YG PLUS. Hun officiële debuut vond plaats op 2 april 2025 met het eerste mini-album «Eternalt». Slechts enkele maanden later, in juli 2025, volgde hun tweede project, «Snowy Summer». Het titelnummer van het nieuwe album, «X», is geschreven door lid Jeong Min-wook en draagt de krachtige boodschap uit van het overwinnen van persoonlijke beperkingen, wat perfect aansluit bij het gedurfde, nieuwe imago van de groep. Het mini-album «Blackout» bevat in totaal zes nummers, waaronder de tracks «Chic», «2.0», «Who's Dat» en een Engelse versie van «X».

Een opvallend hoogtepunt op de tracklijst is het nummer «SOB», een samenwerking met de Grammy-winnende producer Imanbek. Imanbek is wereldwijd bekend geworden door zijn remix van «Roses», die maar liefst een miljard streams op Spotify behaalde. «SOB» onderscheidt zich door een uitgesproken basritme en dynamische house-percussie. Bovendien heeft lid Kenshin actief bijgedragen aan de ontwikkeling van de choreografie voor dit nummer. Tijdens een perspresentatie op 11 november in westelijk Seoul benadrukte lid Seo Kyeong-bae dat dit nieuwe album de veelzijdigheid en ambitie van de groep demonstreert, en hun overgang naar een zelfverzekerde en charismatische stijl bevestigt.

Sinds hun debuut in april is het commerciële succes van Close Your Eyes ronduit indrukwekkend te noemen. Hun eerste mini-album, «Eternalt», overschreed de grens van 316.000 verkochte exemplaren in de eerste week. Dit getuigt van de sterke en loyale fanbase die al tijdens de kijkersstemming van Project 7 werd opgebouwd. De zevenkoppige groep, met leider Ma Jing-xiang (winnaar van de eerste plaats in de show) en Jeong Min-wook (derde plaats), heeft snel erkenning verworven in de competitieve muziekindustrie.

De prestaties van Close Your Eyes op de muziekprogramma's zijn opmerkelijk. Ze behaalden de eerste plaats op zowel SBS M «The Show» als MBC M «Show Champion». Hun bliksemsnelle overwinning op KBS «Music Bank», slechts negen dagen na hun debuut, vestigde een nieuw record voor de snelste overwinning onder de groepen van de vijfde generatie. Als kers op de taart zijn ze genomineerd voor de prestigieuze prijs 'Beste Nieuwe Artiest' tijdens de aanstaande MAMA Awards 2025, die in Hong Kong zullen plaatsvinden.

De groep, wiens contract met Uncore een looptijd van drie jaar heeft, werd samengesteld uit 98 deelnemers van over de hele wereld, waaronder vertegenwoordigers uit Zuid-Korea, China, Japan en Australië. Het realityprogramma waarin zij gevormd werden, werd uitgezonden van oktober tot december 2024.

Lid Jang Yeo-jun, die eerder aan drie survivalshows deelnam, onderstreepte het streven om het idee van grenzeloosheid uit te drukken in deze nieuwe release. Naast hun albumactiviteiten heeft de groep ambitieuze plannen voor de toekomst. Ze zijn van plan om in januari volgend jaar hun allereerste concert te houden, met geplande stops in de Japanse steden Tokio, Nagoya en Osaka.

Met «Blackout» hebben Close Your Eyes definitief hun vroegere imago achter zich gelaten en een nieuw, vlammend hoofdstuk ingeluid. Het album is een duidelijke verklaring dat de groep klaar is om de wereld te veroveren met hun vernieuwde, krachtige geluid.