Christophe Chassol presenteert 'Funny How?': Muziek gedistilleerd uit spraak en humor

De Franse componist, arrangeur en pianist Christophe Chassol heeft zijn vijfde studioalbum getiteld Funny How? uitgebracht. Hiermee zet hij de verdere ontwikkeling voort van zijn kenmerkende 'Ultrascores'-concept, een innovatieve methode waarbij de rauwe realiteit wordt getransformeerd tot een muzikale partituur.

In dit nieuwste werk zet Chassol een gedurfde stap voorwaarts door gesproken taal, waaronder fragmenten uit stand-up comedy, nauwgezet in het geluidslandschap te verweven. Dit geeft het album een theatraal en levendig karakter dat toegankelijk aanvoelt zonder aan intellectuele diepgang in te boeten.

Chassol is een alumnus van het prestigieuze Berklee College of Music en heeft samengewerkt met gerenommeerde artiesten zoals Frank Ocean en Solange. Hij blijft zijn unieke techniek verfijnen, die hij omschrijft als Harmoniser le réel, oftewel het harmoniseren van de werkelijkheid.

De kern van deze methodiek is fascinerend en rust op de volgende principes:

• elke gesproken lettergreep
• elke subtiele verandering in intonatie wordt vertaald naar een exacte muzikale noot

Hierdoor ontstaat een dicht audiovisueel weefsel waarin geluid en beeld niet langer gescheiden zijn, maar resoneren als één enkel harmonieus veld. Hoewel deze benadering oorspronkelijk voortkwam uit zijn werk met film en de synchronisatie van beeld en muziek, breidt hij dit in Funny How? verder uit door comedy te gebruiken als een primaire ritmische en tonale bron.

Eerdere projecten van de muzikant boden al een voorproefje van deze evolutie. Zo lieten Ultrascores uit 2013 en Big Sun uit 2015 zien hoe Chassol in staat is om de volgende elementen om te zetten in muziek:

• authentieke veldopnames
• geluiden uit het dagelijks leven
• de specifieke atmosfeer van locaties zoals Martinique

Deze elementen worden gesmeed tot complexe structuren op het snijvlak van diverse genres, waaronder jazz, soul, elektronica en popmuziek. Met zijn nieuwe album gaat hij echter nog een stap verder door diverse nieuwe invloeden te introduceren, zoals rap, elementen uit het muziektheater en een specifieke komische dramaturgie.

Deze verbreding zorgt ervoor dat Chassol een groter publiek aanspreekt, terwijl de essentie van zijn kunst behouden blijft: het onderzoeken van geluid als een levend, organisch proces. De term 'Ultrascore' is een eigen vinding van Chassol, die ontstond toen hij begon met het gebruiken van de audiotracks van video's als de fundamentele basis voor zijn composities.

Zijn artistieke benadering vertoont sterke parallellen met de ideeën van grote componisten uit de 20e eeuw, zoals:

• Leoš Janáček
• Béla Bartók

Zij bestudeerden eveneens de melodie van de menselijke spraak als waardevol muzikaal bronmateriaal. Chassol vertaalt dit historische concept naar het digitale tijdperk van vandaag, waarbij hij beweegt van de volkstaal naar moderne audiovisuele stromen en van passieve observatie naar een uiterst nauwkeurige muzikale harmonisatie.

In het verleden heeft hij deze techniek al toegepast op diverse spraakfragmenten, waaronder toespraken van Barack Obama, waarbij de stem van de voormalige president werd getransformeerd tot een integraal onderdeel van de muzikale structuur. De creatieve reis van Chassol is dan ook onlosmakelijk verbonden met zowel geluid als beeld.

Zijn betrokkenheid bij het project Endless en zijn samenwerking met het platenlabel Tricatel onderstrepen zijn verlangen om audio, visuele stromen en menselijke perceptie met elkaar te verbinden. Hij beperkt zich niet tot het simpelweg schrijven van muziek; hij verzamelt fragmenten uit de realiteit en smeedt deze om tot een harmonieus geheel.

Het album Funny How? opent een nieuwe dimensie in onze auditieve wereld en suggereert dat niet alleen muziek een uitdrukking van het leven kan zijn, maar dat het leven zelf in wezen al als muziek klinkt. Gelach, gesprekken, toevallige dialogen en de stiltes tussen woorden worden in dit werk onderdeel van een universele partituur van de aarde.

Misschien is het belangrijkste gebaar van dit album wel de herinnering dat we ons al bevinden in een grootse compositie die we gezamenlijk creëren. Chassol nodigt ons uit om met nieuwe oren naar de wereld om ons heen te luisteren.