Een baanbrekende studie van William Paterson University heeft 41 van de meest voedzame voedingsmiddelen voor 2025 geïdentificeerd. De focus van dit onderzoek, geleid door Jennifer Di Noia, ligt op voedingsdichtheid: de hoeveelheid essentiële voedingsstoffen per calorie. Deze lijst dient als leidraad voor voedingseducatie en dieetadviezen, met als doel consumenten te helpen bij het maken van bewuste keuzes voor een optimale gezondheid.
Bladgroenten zoals waterkers, snijbiet en spinazie voeren de lijst aan. Deze groenten blinken uit in hun profiel van 17 geanalyseerde voedingsstoffen, waaronder vitamines, mineralen en antioxidanten, vaak met een minimale hoeveelheid calorieën. Ze leveren een schat aan vitamine C, K, foliumzuur en diverse mineralen die bijdragen aan een versterkt immuunsysteem en algemeen welzijn.
Binnen het fruitsegment vallen citrusvruchten op. Citroenen en sinaasappels worden specifiek genoemd vanwege hun hoge gehalte aan vitamine C, een krachtige antioxidant die essentieel is voor de weerstand en celbescherming. Aardbeien bieden eveneens een aanzienlijke hoeveelheid vitamine C en foliumzuur, terwijl grapefruitsoorten zoals rode en roze grapefruit gewaardeerd worden om hun vitamine A en bètacaroteengehalte, die bijdragen aan de ooggezondheid.
Bessen, waaronder zwarte bessen en bramen, worden erkend voor hun rijke aanbod aan mineralen en antioxidanten. Zwarte bessen zijn bijzonder opmerkelijk vanwege hun hoge gehalte aan vitamine C en flavonoïden, bekend om hun ontstekingsremmende en celbeschermende eigenschappen. Deze antioxidanten, zoals anthocyanen, geven bessen hun levendige kleuren en spelen een cruciale rol in de bescherming tegen oxidatieve stress.
De studie, gepubliceerd in het tijdschrift Preventing Chronic Disease van de Centers for Disease Control and Prevention, definieert "powerhouse fruits and vegetables" (PFV) als voedingsmiddelen die gemiddeld 10% of meer van de dagelijkse waarde van 17 essentiële voedingsstoffen per 100 kilocalorieën leveren. De bevindingen benadrukken dat een dieet rijk aan deze voedingsmiddelen niet alleen bijdraagt aan fysieke gezondheid, maar ook aan een verhoogd gevoel van vitaliteit en welzijn, waarbij elke maaltijd een kans wordt om het lichaam te voeden en te versterken.