36e SGIFF opent met recordkaartverkoop en regiedebuut van Shu Qi

Het 36e Singapore International Film Festival (SGIFF) heeft op 26 november 2025 zijn twaalfdaagse programma in gang gezet. De aftrap werd gegeven met de vertoning van de film 'Girl', het langverwachte regiedebuut van de internationale filmster Shu Qi. Dit culturele hoogtepunt, dat sinds de oprichting in 1987 een pijler van de Aziatische filmwereld is, trok onmiddellijk de aandacht van de mondiale filmgemeenschap.

De openingsceremonie vond plaats in het Sands Theatre. Aanwezig waren onder meer Shu Qi zelf, de hoofdrolspeelster Bai Xiao-Ying, Festival Ambassadeur Rebecca Lim en de Minister van Digitale Ontwikkeling en Informatie, Josephine Teo. Het festival, dat loopt tot en met 7 december 2025, boekt nu al een aanzienlijk commercieel succes. De totale kaartverkoop is met 52 procent gestegen ten opzichte van het voorgaande jaar, wat duidt op een uitzonderlijk grote publieke belangstelling.

In totaal worden er tijdens de 36e editie van SGIFF 121 films vertoond, afkomstig uit meer dan 45 landen. De opwinding rond het programma wordt mede gevoed door de aanwezigheid van gevestigde meesters van de cinema. Zo waren de tickets voor de speciale vertoning van de film 'Silent Friend' en de sessie 'Gesprek met Tony Leung' binnen slechts tien minuten na de start van de verkoop volledig uitverkocht. De legendarische acteur uit Hongkong, Tony Leung, bekend van werken als 'In the Mood for Love' (2000) en 'Infernal Affairs' (2002), zal het evenement bijwonen samen met de regisseur van de film, de Hongaarse grootmeester Ildikó Enyedi. Hun dialoogsessie, gemodereerd door Rebecca Lim, staat gepland voor 28 november om 19:00 uur in het Marina Bay Sands Convention Centre.

Het semi-autobiografische verhaal van Shu Qi, 'Girl', dat zich afspeelt in het Taipei van de jaren tachtig en gaat over volwassen worden, heeft niet alleen het festival geopend, maar ook alle vertoningen volledig uitverkocht. Dit zou weleens een nieuw kassarecord voor SGIFF kunnen betekenen. De actrice en regisseur, die eerder een Golden Horse Award won, zal haar film 'Resurrection' ook presenteren in de sectie 'Undercurrent', die eveneens gretig aftrek vond bij het publiek.

Het succes van het festival strekt zich ook uit tot de lokale producties. Films als 'The Old Man and His Car' waren al op de eerste dag van de verkoop uitverkocht. SGIFF 2025 onderstreept zijn toewijding aan de ondersteuning van de lokale filmindustrie door meer dan 30 speelfilms en korte films van Singaporese filmmakers te tonen. De sectie 'Singapore Panorama' richt zich specifiek op de evoluerende maatschappelijke thema's, gezien door de lens van lokale vertellingen.

Het festival brengt tevens eerbetoon aan vooraanstaande persoonlijkheden in de filmwereld. De Oscarwinnende Zuid-Koreaanse actrice Youn Yuh-jung, beroemd van 'Minari', zal de 'Screen Icon Award' in ontvangst nemen. Daarnaast wordt regisseur Deepa Mehta geëerd met de 'Cinema Honorary Award'. Deze initiatieven, samen met het SGIFF Pro-platform dat gericht is op de ontwikkeling van regionaal talent, versterken de positie van het festival als een cruciaal cultureel centrum in de regio.