De Nigeriaanse film ‘Safari’ wint de Gouden Jury op het Internationale Filmfestival van Abuja 2025

De Nigeriaanse filmproductie getiteld ‘Safari’ heeft een klinkende overwinning behaald op het internationale toneel. De film werd geëerd met de prestigieuze ‘Gouden Jury’-prijs voor Algemeen Beste Film tijdens het Internationale Filmfestival van Abuja (AIFF) 2025. Dit festival, een belangrijk vijfdaags evenement voor de Afrikaanse filmindustrie, vond plaats in de Nigeriaanse hoofdstad en werd op 10 november afgesloten. De festiviteiten liepen van 6 tot en met 10 november en stonden in het teken van het inspirerende motto: “Van Script naar Natie: De Rol van Film in het Vormgeven van de Nationale Identiteit.” Deze erkenning vestigt de aandacht op de groeiende kwaliteit en ambitie binnen Nollywood.

De triomf van ‘Safari’ reikte verder dan de hoofdprijs en omvatte ook individuele lof voor de makers. Regisseur en producent Obi Emelonye ontving de onderscheiding voor Uitstekende Regie, een bewijs van zijn vakmanschap. Tegelijkertijd werd de getalenteerde actrice Osas Ighodaro bekroond als Uitstekende Actrice voor haar prestatie in de film. Emelonye, die zijn expertise deelt als docent filmstudies aan de Universiteit van Huddersfield, sprak zijn diepe dank uit aan de organisatoren van het AIFF en Providus Bank voor hun essentiële financiële en logistieke steun aan het project. Het is vermeldenswaardig dat ‘Safari’ het allereerste project is dat financiering ontving uit een nieuw, specifiek voor Nollywood opgericht fonds van 5 miljard naira. Dit kapitaal maakte de realisatie mogelijk van dit ambitieuze en langverwachte project, waarvan de ontwikkeling maar liefst meer dan acht jaar in beslag nam.

Raymond Anyiam-Osigwe, het hoofd van de African Movie Academy Awards (AMAA), merkte op dat dit succes een duidelijke indicator is van de volwassenheid van de Nigeriaanse filmindustrie en haar vastberaden streven naar mondiale erkenning door middel van internationale samenwerking. Naast de bekroning van ‘Safari’ werden op het AIFF ook andere internationale werken geëerd, wat de brede reikwijdte van het festival benadrukt. Hieronder bevonden zich de Zuid-Afrikaanse documentaire ‘Zes Koningen en Zes Koninginnen’ en de Russische inzending ‘Gewoon Leven’, die de prijs voor Uitstekende Cinematografie in de wacht sleepte. Dit diverse palet aan winnaars toont de groeiende concurrentiekracht en de veelzijdigheid van het hedendaagse cinematografische landschap op het Afrikaanse continent en daarbuiten aan.

Parallel aan het AIFF bevestigde de 21e uitreiking van de African Movie Academy Awards (AMAA) de algemene opmars van de Afrikaanse filmsector. De prestigieuze hoofdprijs voor ‘Beste Film’ op de AMAA ging naar de Zuid-Afrikaanse productie ‘Hart is een Spier’. Deze film deelde de eer van grootste triomfator met de Burkinese film ‘Katanga: De Dans van de Schorpioenen’; beide producties sleepten elk vier prijzen in de wacht. Ook de Nigeriaanse cinema speelde een prominente rol in Lagos: de spannende thriller ‘3 Koude Gerechten’, mede geproduceerd door de wereldberoemde muzikant Burna Boy samen met Osas Ighodaro, werd uitgeroepen tot Beste Nigeriaanse Film. Bovendien werd Latif Adedimeji erkend als Beste Acteur voor zijn indrukwekkende vertolking in het historische epos ‘Lisabi: De Opstand’.

Deze recente, belangrijke prestaties op twee vooraanstaande filmfestivals — in Abuja en Lagos — dienen als een krachtige spiegel van hoe de creatieve visies en ambities die op Afrikaanse bodem worden gekoesterd, steeds meer weerklank vinden bij een wereldwijd publiek. Elke verkregen onderscheiding bevestigt de universele en verbindende kracht van verhalen die met een diep inzicht in de menselijke ervaring worden verteld, en die de capaciteit bezitten om kijkers over de hele wereld te inspireren en te verenigen.