De remake van de ijshockey-klassieker 'Youngblood' van Hubert Davis verschijnt op 6 maart 2026 in de bioscoop

De moderne ijshockeyfilm 'Youngblood', een eigentijdse herinterpretatie van de cultklassieker uit 1986, staat gepland voor een grootschalige bioscooprelease in Noord-Amerika op vrijdag 6 maart 2026. De regie van dit langverwachte project is in handen van de gerenommeerde Canadese filmmaker Hubert Davis, die eerder internationale erkenning kreeg met een Oscar-nominatie voor zijn korte documentaire 'Hardwood'. De film heeft reeds een sterke indruk achtergelaten bij critici na de succesvolle wereldpremière op het Internationaal Filmfestival van Toronto (TIFF) in het najaar van 2025.

Het centrale verhaal richt zich op het jonge ijshockeytalent Dean Youngblood, een rol die wordt vertolkt door de uit Toronto afkomstige acteur Ashton James. James heeft zich gedurende bijna twee jaar intensief voorbereid op deze fysiek veeleisende rol door een streng trainingsregime op het ijs te volgen om de sportieve authenticiteit te waarborgen. In de film verlaat Dean zijn thuisbasis in Detroit om naar Canada te verhuizen, waar hij zich aansluit bij de Hamilton Mustangs in de provincie Ontario. Zijn ultieme ambitie is om een plek te veroveren tijdens de draft van de National Hockey League (NHL). Dit pad naar succes wordt echter overschaduwd door de loodzware verwachtingen van zijn vader, Blane Youngblood, een rol die wordt gespeeld door de ervaren Amerikaanse acteur Blair Underwood. De film duurt 1 uur en 45 minuten en heeft een PG-13 rating gekregen vanwege grof taalgebruik, geweld en de weergave van alcoholgebruik onder jongeren.

De film onderzoekt de diepere psychologische lagen van het hoofdpersonage, waaronder Deans strijd met arrogantie en toxisch gedrag, zowel op het ijs als in zijn persoonlijke leven. Deze interne conflicten dwingen hem om zijn identiteit als topsporter en als individu volledig te heroverwegen. Regisseur Davis streefde ernaar om het verhaal te moderniseren voor een hedendaags publiek, terwijl de kern van het origineel — over jonge mensen die hun dromen najagen en de offers die zij daarvoor moeten brengen — intact bleef. De oorspronkelijke film uit 1986 was een mijlpaal in het genre, met hoofdrollen voor Rob Lowe en Patrick Swayze, en markeerde bovendien het officiële filmdebuut van Keanu Reeves.

Het scenario van deze nieuwe versie is geschreven door Josh Epstein, Kyle Rideout en Seneca Aaron, met belangrijke bijdragen van de overleden Charles Officer, die oorspronkelijk de regie zou voeren tot zijn voortijdige overlijden in 2023. De productie lag in handen van Aircraft Pictures en Dolphin Entertainment, gesteund door financiering van Telefilm Canada, Ontario Creates en het Shaw Rocket Fund. De opnames vonden plaats in de winter van 2025 in de steden Hamilton en Barrie, waarbij de productie nauw samenwerkte met de NHL. Hierdoor konden authentieke scènes worden gefilmd met professionele spelers van de Los Angeles Kings, wat aanzienlijk bijdraagt aan de realistische sfeer van dit sportdrama.

Met deze nieuwe interpretatie hoopt Davis niet alleen de fans van het origineel aan te spreken, maar ook een nieuwe generatie kennis te laten maken met de intensiteit van de ijshockeywereld. De focus op karakterontwikkeling en de rauwe werkelijkheid van de sport maakt 'Youngblood' tot een van de meest geanticipeerde sportfilms van 2026. De combinatie van cinematografisch vakmanschap en een getalenteerde cast zorgt ervoor dat de film nu al wordt beschouwd als een waardige opvolger van de klassieker uit de jaren tachtig, die de essentie van de sport op een moderne wijze weet te vangen.