Film Fest Gent bereidt zich voor op zijn 52e editie, die zal plaatsvinden van 8 tot 19 oktober 2025 in de historische stad Gent, België. Dit vooraanstaande filmfestival zal meer dan 100 films presenteren, waaronder vele Belgische premières, en biedt een platform voor zowel gevestigde meesters als opkomend talent. De programmering belooft een rijke mix van genres en vertellingen, die de diverse landschappen van de hedendaagse cinema verkennen.
Een bijzonder hoogtepunt dit jaar is de 25e verjaardag van de World Soundtrack Awards (WSA). Dit jubileum wordt gevierd met een galaconcert op 15 oktober, waar het Brussels Philharmonic Orchestra onder leiding van dirigent Dirk Brossé zal optreden. Twee legendarische componisten, A.R. Rahman en Philip Glass, worden geëerd voor hun baanbrekende bijdragen aan filmmuziek. Philip Glass en Michael Nyman worden gehuldigd als winnaars van de Lifetime Achievement Awards, erkend voor hun meesterschap in minimalisme. Hun muziek zal ook te horen zijn tijdens het concert 'Minimalisme in Beweging: Glass, Nyman en verder' op 16 oktober. A.R. Rahman, een tweevoudig Oscarwinnaar, wordt erkend als een van de meest invloedrijke Indiase filmcomponisten van dit moment. In 2023 ontving Volker Bertelmann de prijs voor 'Componist van het Jaar' tijdens de 23e World Soundtrack Awards. De ceremonie zal ook de winnaars bekendmaken in diverse categorieën. Voor de prijs 'Componist van het Jaar' in 2025 zijn onder andere Ariel Marx, Hania Rani, Elton John en Alberto Iglesias genomineerd.
Het festival opent met de veelbelovende Belgisch-Nederlandse dramafilm "Julian", geregisseerd door Cato Kusters. Deze film, gebaseerd op het gelijknamige autobiografische boek van Fleur Pierets, vertelt het ontroerende verhaal van twee vrouwen die trouwen in elk land waar dit wettelijk is toegestaan. De film ging in wereldpremière op het Toronto International Film Festival op 6 september 2025 en wordt geprezen om zijn gevoelige vertelstijl en de boodschap van inclusiviteit. Regisseur Cato Kusters ontving eerder al een prijs op dit festival voor haar korte film 'Finn's Heel' in 2022. Het slotakkoord van het festival wordt gevormd door "Urchin", het veelgeprezen speelfilmdebuut van acteur Harris Dickinson. Deze Britse dramafilm, die eerder in première ging op het Cannes Film Festival in de sectie Un Certain Regard, waar Dickinson de FIPRESCI-prijs ontving en hoofdrolspeler Frank Dillon de prijs voor beste mannelijke hoofdrol. De wereldpremière van 'Urchin' vond plaats op 17 mei 2025 in Cannes. De film zal op 3 oktober 2025 in het Verenigd Koninkrijk worden uitgebracht. De film volgt een jonge man die probeert zijn leven weer op de rails te krijgen te midden van armoede en zelfdestructie. De film wordt geprezen om zijn rauwe authenticiteit en de empathische weergave van personages die 'tussen de mazen van het systeem vallen'.
Naast de filmvertoningen organiseert Film Fest Gent ook de Flanders Film Days, een initiatief van het Flanders Audiovisual Fund (VAF), dat voorafgaand aan het festival plaatsvindt. Dit biedt een extra programma gericht op (jonge) Belgische en internationale filmmakers, met onder andere gesprekken, paneldiscussies en netwerkmogelijkheden. De organisatie benadrukt dat de verschuiving van de startdatum naar woensdag 8 oktober, waardoor het festival twee volledige weekenden omvat, bezoekers de kans geeft om het evenement optimaal te beleven. Film Fest Gent is het grootste filmfestival van België en trekt jaarlijks meer dan 100.000 bezoekers. De vertoningen vinden plaats op diverse locaties in de stad, waaronder Kinepolis Gent, Sphinx Cinema en MIRY Concert Hall.