Het 50e Gdynia Film Festival, dat van 22 tot 27 september 2025 plaatsvond, markeerde de Poolse première van 'Franz', de nieuwste film van de gevierde Poolse regisseur Agnieszka Holland. Deze Tsjechisch-Pools-Duitse coproductie, die eerder op 5 september 2025 wereldwijd in première ging op het Toronto International Film Festival en daarna werd vertoond op het San Sebastián International Film Festival, verkent het leven van een jonge Franz Kafka, vertolkt door Idan Weiss.
De film, die meedingde naar de Gouden Schelp in San Sebastián en de Zilveren Leeuw in Gdynia, duikt in Kafka's worstelingen met bureaucratische obstakels en existentiële dilemma's, thema's die resoneren met hedendaagse ervaringen. Holland prees de vertolking van Weiss als een 'wonder', en benadrukte zijn perfecte geschiktheid voor de rol en zijn representatie van de huidige generatie. De cinematografie van Tomasz Naumiuk draagt bij aan de sfeer van de film.
'Franz' is door Polen geselecteerd als officiële inzending voor de categorie Beste Internationale Speelfilm voor de aanstaande Academy Awards. De film won op het Gdynia Film Festival de Zilveren Leeuw, Idan Weiss ontving de prijs voor Beste Acteur, en Tomasz Naumiuk werd geëerd voor Beste Cinematografie.
Holland beschouwt de thema's van bureaucratie, absurditeit en vervreemding, die de film onderzoekt, als bijzonder relevant in de huidige maatschappij. Ze ziet Kafka, wiens werk ze sinds haar tienerjaren bewondert, als een visionair wiens werk een snaar raakt bij jongere generaties die zich vaak anders of 'neuro-divergent' voelen. De film is een mozaïekachtige reconstructie die Kafka's leven, werk en nalatenschap verweeft, waarbij de cinematografie onconventionele en soms surrealistische beelden gebruikt om de sfeer van Kafka's eigen werk op te roepen.
Met een bioscooprelease gepland voor 24 oktober 2025, staat 'Franz' op het punt een aanzienlijke impact te maken op het internationale filmtoneel. De film is een coproductie tussen Tsjechië, het Verenigd Koninkrijk, Duitsland, Frankrijk en Polen.