Met Gala 2026: "Mode is Kunst" – Een Nieuw Tijdperk voor het Costume Institute

Het Metropolitan Museum of Art in New York heeft de officiële koers voor het jaarlijkse Met Gala van 2026 uitgezet met het prikkelende thema "Mode is Kunst". Deze strategische keuze is onlosmakelijk verbonden met de grootschalige voorjaarstentoonstelling van het Costume Institute, getiteld "De Kunst van het Kostuum", die de ambitie heeft om de status van mode definitief te verheffen tot het niveau van de klassieke beeldende kunsten. Zoals de decennialange traditie voorschrijft, vindt dit prestigieuze evenement plaats op de eerste maandag van mei, wat in 2026 neerkomt op 4 mei. Dit gala fungeert niet alleen als een mondiaal sociaal hoogtepunt, maar is tevens de primaire financieringsbron voor de uitgebreide operationele, educatieve en redactionele activiteiten van het instituut, waardoor het een cruciale pijler vormt voor het behoud van mode-erfgoed.

De begeleidende tentoonstelling, die onder de deskundige leiding staat van hoofdcurator Andrew Bolton, werpt een diepgaande blik op de weergave van het menselijk lichaam binnen de westerse kunstgeschiedenis over een indrukwekkende periode van maar liefst vijf millennia. Bezoekers kunnen een omvangrijke collectie van ongeveer 400 objecten verwachten, waarbij historische en hedendaagse kledingstukken in een directe dialoog worden geplaatst met meesterwerken uit de beeldende kunst. De expositie is zorgvuldig gestructureerd rondom thematische categorieën zoals "Het Klassieke Lichaam" en "Het Verouderende Lichaam", om zo de evolutie van esthetiek te verkennen. Bolton benadrukt dat het hoofddoel is om de tastbare materialiteit van mode en de onvermijdelijke symbiose met de menselijke vorm te vieren. Een bijzonder artistiek detail zijn de mannequins die speciaal voor deze gelegenheid zijn uitgerust met hoofden van gepolijst staal, ontworpen door de kunstenares Samar Hejzazi, waardoor toeschouwers letterlijk hun eigen reflectie kunnen zien in de gepresenteerde vormen.

De lancering van "De Kunst van het Kostuum" markeert tevens de feestelijke ingebruikname van de gloednieuwe Condé M. Nast Galleries, een indrukwekkende expositieruimte van bijna 12.000 vierkante voet die strategisch is gelegen nabij de iconische Great Hall. Deze nieuwe vleugel is vernoemd naar de overleden oprichter van de Condé Nast-uitgeversgroep, wiens organisatie een substantiële financiële bijdrage leverde om dit project te realiseren. Het architecturale ontwerp, verzorgd door het gerenommeerde bureau Peterson Rich Office, symboliseert een nieuw hoofdstuk voor het Costume Institute door de verhuizing van de collectie naar een meer prominente plek binnen het museum. Voor het grote publiek zijn de deuren geopend vanaf 10 mei 2026 tot en met 10 januari 2027, wat een ruime gelegenheid biedt om de centrale rol van mode binnen de institutionele structuur van het museum te bestuderen.

De leiding van het gala in 2026 bestaat uit een uitzonderlijk gezelschap van invloedrijke cultuurdragers. De rollen van medevoorzitters worden dit jaar vervuld door mode-autoriteit Anna Wintour, de wereldwijd gevierde artiest Beyoncé, Oscarwinnares Nicole Kidman en de legendarische tennisster Venus Williams. Voor Beyoncé markeert dit evenement een langverwachte terugkeer naar de trappen van het Met, precies tien jaar na haar laatste gedenkwaardige verschijning in 2016. Daarnaast zullen Anthony Vaccarello, de creatief directeur van het modehuis Yves Saint Laurent, en de veelzijdige actrice Zoë Kravitz het Host Committee aanvoeren. De financiële ondersteuning en het erevoorzitterschap zijn in handen van Jeff Bezos en Lauren Sánchez Bezos. Met deze krachtige samenstelling van iconen uit de muziek, sport en filmwereld, belooft het gala een avond te worden van ongekende stilistische statements, waarbij elke outfit een persoonlijke interpretatie zal zijn van het overkoepelende thema "Mode is Kunst".