Frankrijk zet stevig in op het aanpakken van de excessen binnen de e-commerce van fast fashion. De Franse regering pleit voor aangescherpte Europese regelgeving, specifiek gericht op online retailplatforms zoals Shein, Temu en AliExpress. Het doel is om deze bedrijven te kunnen weren uit zoekresultaten en de toegang tot hun diensten te beperken, mochten zij de Europese wetgeving overtreden.
Deze platforms worden geconfronteerd met beschuldigingen van het verspreiden van namaakproducten, gevaarlijke goederen en het hanteren van misleidende verkooppraktijken. Shein heeft in Frankrijk al een boete van €40 miljoen gekregen wegens misleidende kortingsacties en milieuclaims. Daarnaast heeft de Franse gegevensbeschermingsautoriteit CNIL Shein een sanctie van €150 miljoen opgelegd vanwege het oneigenlijke gebruik van cookies, wat in strijd is met de GDPR. Deze boetes onderstrepen de toenemende druk op online retailers om transparanter en eerlijker te opereren.
Parallel aan deze initiatieven introduceert Frankrijk wetgeving om de ecologische voetafdruk van ultra-fast fashion te verminderen. Een centraal onderdeel hiervan is een eco-score systeem, nu 'Environmental Cost' genoemd, dat producten beoordeelt op basis van hun milieu-impact. Merken met de laagste scores kunnen geconfronteerd worden met aanvullende belastingen. Verder voorziet de wet in een reclameverbod voor ultra-fast fashion merken en sancties voor influencers die deze merken promoten. Dit alles met het oog op een meer verantwoorde consumptie en productie binnen de mode-industrie.
Uit onderzoek van Europese markttoezichthouders blijkt dat een overweldigend percentage, tussen de 85% en 95%, van de geïnspecteerde producten van Shein, AliExpress en Temu niet voldoet aan de Europese productwetgeving. Dit varieert van speelgoed met verstikkingsgevaar tot elektronica die brandgevaar oplevert, en het gebruik van verboden stoffen zoals lood. De Franse aanpak, met de introductie van de 'Environmental Cost' voor textiel, die de milieu-impact over de gehele levenscyclus van een kledingstuk meet, is een belangrijke stap. Deze score, die factoren als CO2-uitstoot en waterverbruik meeneemt, wordt naar verwachting vanaf 2026 verplicht voor alle kleding die in Frankrijk wordt verkocht. Dit initiatief, dat de consument moet informeren en duurzame producenten moet bevoordelen, kan een voorbeeld stellen voor andere Europese landen.