Het British Museum bereidt zich voor op de lancering van zijn allereerste benefietgala op 18 oktober 2025, met de ambitie om de grandeur en culturele impact van de Met Gala in New York te evenaren. Dit exclusieve, op uitnodiging toegankelijke evenement valt samen met de Frieze kunstbeurs in Londen, wat het positioneert als een belangrijk evenement op de culturele kalender van de stad.
Onder voorzitterschap van Helen Brocklebank, CEO van Walpole, de organisatie die 250 Britse luxemerken vertegenwoordigt, telt het organisatiecomité vooraanstaande figuren uit de kunst- en hogere kringen. De doelstelling is om de pracht van de Met Gala te combineren met een uitgesproken Britse elegantie. Bezoekers worden aangemoedigd om haute couture creaties te dragen die zowel cultuur als persoonlijke stijl vieren, een knipoog naar de modebewuste sfeer van zijn New Yorkse tegenhanger.
Het gala brengt een vooraanstaande groep mensen samen uit de wereld van kunst, mode en de hogere kringen. De opbrengsten van het evenement zullen ten goede komen aan de internationale samenwerkingsverbanden van het museum, met specifieke projecten gepland in Ghana, Armenië, Irak en Benin City. Dit initiatief komt op een moment dat culturele instellingen in het VK te maken hebben met afnemende staatsfinanciering, wat de noodzaak van spraakmakende fondsenwervende evenementen en gediversifieerde inkomstenstromen benadrukt.
Nicholas Cullinan, directeur van het British Museum, heeft er vertrouwen in dat het gala een hoogtepunt van het Londense sociale seizoen zal worden. De fusie van ambitie, spektakel en een goed doel kan de manier waarop musea betrokkenheid tonen en hun financiële duurzaamheid herdefiniëren. De Met Gala, die in 2025 naar verluidt 31 miljoen dollar heeft opgeleverd, dient als inspiratiebron voor dit Britse initiatief. De ticketprijzen voor de Met Gala lopen op tot $75.000, met tafels vanaf $350.000, wat de schaal aangeeft die Londen nastreeft.
De Frieze kunstbeurs, die jaarlijks in oktober plaatsvindt in Regent's Park, trekt de internationale kunstwereld aan en versterkt Londen's positie als cultureel centrum. De timing van het gala, tijdens deze drukke kunstweek, zorgt voor een synergie met verzamelaars, sponsors en beroemdheden die de stad bezoeken. Walpole, de officiële belangenorganisatie voor de Britse luxesector, vertegenwoordigt meer dan 250 merken en speelt een sleutelrol in de organisatie van dit evenement, met als doel de Britse luxe-industrie te promoten en te ontwikkelen.
De opbrengsten van het gala zijn bedoeld om internationale projecten te ondersteunen, waaronder archeologisch onderzoek in Benin City, Nigeria, en de geplande tentoonstelling van het Bayeux Tapijt in Groot-Brittannië. Deze initiatieven onderstrepen de voortdurende inspanningen van het museum om culturele uitwisseling en onderzoek wereldwijd te bevorderen, ondanks de uitdagingen van de huidige financieringslandschappen.