Stel je een wereld voor waarin informatie op manieren kan worden opgeslagen en opgehaald die we ons vandaag de dag nauwelijks kunnen voorstellen. Deze toekomst is misschien dichterbij dan we denken. In juni 2025 hebben onderzoekers van de Universiteit van Illinois Urbana-Champaign een belangrijke doorbraak bereikt in de technologie van kwantumgeheugen, waardoor de deuren naar geavanceerde computermogelijkheden opengaan.
Meer dan twee decennia hebben wetenschappers gewerkt aan kwantumlichtopslag, een technologie die het mogelijk maakt om fotonen op materie te projecteren. Het team richtte zich op een zeldzaam aardmateriaal genaamd NaEu(IO₃)₄, dat europium bevat. Dit materiaal is bijzonder veelbelovend voor het langdurig opslaan van kwantuminformatie.
Het Illinois-team bereikte opslagtijden van tot 800 nanoseconden. Dit is een cruciale stap in de ontwikkeling van praktische kwantumgeheugensystemen. Deze doorbraak maakt deel uit van een grotere initiatief in Illinois om een leidende rol te spelen in de wetenschap en technologie van kwantuminformatie.
In maart 2024 kondigde gouverneur J.B. Pritzker een investering van 500 miljoen dollar in kwantumtechnologie aan. Dit omvat de ontwikkeling van een ultramodern kwantumcampus. Het Illinois Quantum and Microelectronics Park, aangekondigd in juli 2024, zal een centrum zijn voor onderzoek en ontwikkeling op het gebied van kwantumcomputing en micro-elektronica.
Deze vooruitgangen kunnen de computertechnologie en aanverwante gebieden revolutioneren. De mogelijkheid om kwantuminformatie op te slaan en te manipuleren kan leiden tot snellere, veiligere communicatie en doorbraken in de geneeskunde, materiaalkunde en kunstmatige intelligentie. Illinois positioneert zich aan de voorhoede van deze technologische revolutie.