In de afgelopen jaren draait de aarde sneller, waardoor de lengte van onze dagen met milliseconden is verkort. Deze trend was vooral merkbaar in 2024, met 5 juli als de kortste dag ooit geregistreerd, 1,66 milliseconde korter dan de standaard 86.400 seconden.
Deskundigen van de International Earth Rotation and Reference Systems Service (IERS) en Timeanddate.com waarschuwen dat deze cijfers in 2025 mogelijk worden overtroffen, vooral rond 9 juli, 22 juli en 5 augustus. Deze versnelling kan aanzienlijke gevolgen hebben voor technologieën die afhankelijk zijn van nauwkeurige tijdmeting, zoals satellietnavigatiesystemen, wereldwijde financiële netwerken en communicatiestructuren.
Om de synchronisatie tussen atoomtijd en de werkelijke rotatie van de aarde te behouden, worden schrikkelseconden gebruikt. Gewoonlijk omvatten deze aanpassingen het toevoegen van een extra seconde wanneer de aarde vertraagt. Echter, voor het eerst wordt de mogelijkheid van een negatieve schrikkelseconde besproken — het aftrekken van een seconde van de tijd om te compenseren voor de versnelde rotatie van de aarde. Hoewel deze subtiele wijziging geen invloed heeft op het dagelijks leven, is het cruciaal dat deskundigen en internationale organisaties deze variaties nauwlettend in de gaten houden en de stabiliteit en nauwkeurigheid van tijdsafhankelijke systemen waarborgen.