Nieuw bouwmateriaal vangt CO2 op met zeewater en elektriciteit

Onderzoekers van Northwestern University en CEMEX Innovation Holding hebben een nieuw bouwmateriaal ontwikkeld dat zeewater, kooldioxide en elektriciteit gebruikt. Dit materiaal, dat in detail wordt beschreven in *Advanced Sustainable Systems*, kan zand en grind vervangen in de betonproductie en zelfs cement, gips en verf maken. Het proces omvat het leiden van een elektrische stroom door zeewater, waardoor watermoleculen worden gescheiden in waterstof- en hydroxide-ionen. De introductie van CO2 verhoogt vervolgens de bicarbonaationenconcentratie. Deze ionen reageren met calcium en magnesium in zeewater, waardoor calciumcarbonaat (een koolstofput) en magnesiumhydroxide (dat extra CO2 opvangt) worden gevormd. Het proces bootst de vorming van koraal en schaaldieren na, maar gebruikt elektriciteit in plaats van metabolisme. De eigenschappen van het resulterende materiaal kunnen worden aangepast door de elektrische stroom of de duur van de CO2-injectie te wijzigen, waardoor verschillende porositeit en dichtheid mogelijk zijn. Een 50/50 mengsel van calciumcarbonaat en magnesiumhydroxide kan één ton CO2 per twee ton materiaal opvangen. Het proces produceert ook waterstof, een potentiële energiebron. Hoewel elektriciteit vereist is, zijn de netto-emissies afhankelijk van de gebruikte energiebron. Deze innovatie pakt zowel de uitstoot van broeikasgassen als het tekort aan grondstoffen in de cementproductie aan.