Zeldzame atoomkernontdekking opent nieuw kwantumrijk

Een internationaal team heeft een doorbraak bereikt door rechtstreeks zeldzame, pulserende structuren in atoomkernen van Gadolinium-150 te observeren. De ontdekking, waarbij onderzoekers van de University of Surrey (VK) en het National Physical Laboratory (NPL) betrokken zijn, biedt een nieuw perspectief op de kwantumwereld. Gadolinium-150, een radioactieve isotoop van het zeldzame aardmetaal, vertoont peervormige kernen die pulseren als gevolg van gesynchroniseerde bewegingen van deeltjes binnenin. Deze "femtoscop", zoals onderzoekers het noemen, stelt wetenschappers in staat om materie op atomair niveau te onderzoeken door gammastraling te meten die tijdens deze pulsaties wordt uitgezonden, waardoor unieke structurele "vingerafdrukken" worden onthuld. Professor Patrick Regan, een hoofdonderzoeker, merkt op dat deze ontdekking bestaande theorieën uitdaagt en de weg vrijmaakt voor nieuwe inzichten in de interactie van protonen en neutronen in atomen. Potentiële toepassingen zijn onder meer vorderingen in supergeleiders voor verliesvrije elektriciteitstransmissie, gecontroleerde reacties in kernenergie en verbeterde contrastmiddelen voor MRI in de geneeskunde.