Waterzuiveringssysteem uit Puerto Rico getest op ISS: Een sprong voor ruimte en aarde

Een waterzuiveringssysteem ontwikkeld aan de Universiteit van Puerto Rico, Mayagüez (RUM), wordt momenteel getest op het International Space Station (ISS) na de lancering op 14 maart als onderdeel van NASA's SpaceX Crew-10 missie. Het systeem, ontworpen om urine te recyclen, maakt gebruik van nanogestructureerde polymeermembranen om water van verontreinigingen te scheiden. Volgens Dr. David Suleiman Rosado, directeur van de afdeling Chemische Technologie aan RUM, biedt de technologie een eenvoudiger, energiezuiniger alternatief voor het huidige distillatiesysteem van het ISS. Het experiment omvat astronauten die cartridges met de membranen in een pompachtig systeem plaatsen, waarbij de vloeistofbeweging tussen cellen gedurende twee uur wordt gesimuleerd. Het doel is om de membraanprestaties in microzwaartekracht te vergelijken met de omstandigheden op aarde, wat mogelijk kan leiden tot toepassingen in hemodialyse, peritoneale dialyse en het leveren van drinkwater aan gemeenschappen met beperkte toegang. Het systeem kan ook de opvang van verontreinigingen mogelijk maken voor gebruik als plantenmeststoffen en de productie van zuurstof, die allemaal essentieel zijn voor duurzame omgevingen. Resultaten worden binnenkort verwacht nadat de cartridges zijn teruggekeerd naar de aarde voor analyse.