Er is aanzienlijke vooruitgang geboekt in de behandeling van type 1 diabetes met stamcellen. Een studie, gepubliceerd in juni 2025, toonde aan dat 83% van de patiënten een jaar na de behandeling geen insuline meer nodig had.
Deze therapie, ontwikkeld door het Amerikaanse biotechnologiebedrijf Vertex, gebruikt stamcellen om de eilandjes van Langerhans na te maken, die verantwoordelijk zijn voor de insulineproductie in de alvleesklier. Voorlopige resultaten lieten zien dat 83% van de behandelde patiënten een jaar na de injectie geen insuline meer nodig had.
Er blijven echter uitdagingen bestaan, zoals de noodzaak voor immunosuppressieve therapie om afstoting van de getransplanteerde cellen te voorkomen. Onderzoek is gaande om therapieën te ontwikkelen zonder immunosuppressie, wat een duurzamer oplossing voor patiënten biedt. Bovendien kondigde Vertex in april 2025 een licentieovereenkomst en samenwerking aan met TreeFrog Therapeutics om de productie van celtherapieën tegen type 1 diabetes te optimaliseren. Deze samenwerking is gericht op het verbeteren van de effectiviteit en beschikbaarheid van op stamcellen gebaseerde behandelingen.
Deze vooruitgangen bieden nieuwe hoop voor de miljoenen mensen met type 1 diabetes en brengen de prospect van een effectievere en potentieel curatieve behandeling dichterbij.