Tijdens een milieubeoordeling voor het Loop 88-snelwegproject in Texas, heeft het Texas Department of Transportation (TxDOT) een belangrijke ontdekking gedaan van fossielen uit de ijstijd, daterend uit het Pleistoceen. De opgraving onthulde overblijfselen van megafauna, waaronder een gigantische grondluiaard die werd geïdentificeerd aan de hand van zijn tand.
Chris Ringstaff, coördinator milieubeoordeling voor TxDOT, benadrukte de diversiteit van de vondsten. Paleontologen werken aan de identificatie van andere potentiële soorten, zoals mammoeten of mastodonten. TxDOT werkt samen met het Texas Archeological Research Laboratory en het Museum of Texas Tech University voor de juiste identificatie en conservering van de fossielen.
Archeologen zoeken ook naar micro-artefacten om bewijs te vinden van menselijke activiteit gerelateerd aan de megafauna. Een dergelijke ontdekking zou inzicht geven in de relatie tussen vroege mensen en deze gigantische wezens. Het Loop 88-project loopt voor op schema en de archeologische opgraving zal naar verwachting geen vertragingen veroorzaken. Deze vondst draagt bij aan ons begrip van het prehistorische leven en de interacties tussen mens en dier in de regio tijdens de ijstijd.