Nieuw onderzoek onthult verband tussen MC1R-gen en uiterlijk
Recent onderzoek heeft een verband aangetoond tussen een variant van het *MC1R*-gen en hoe oud iemand eruitziet. Het *MC1R*-gen, dat al bekend staat om zijn rol in de pigmentatie van huid en haar, blijkt ook invloed te hebben op het verouderingsproces.
De studie
In een studie werden foto's van bijna 2700 volwassenen geanalyseerd. Onafhankelijke beoordelaars schatten de leeftijd van de deelnemers in. Door deze inschattingen te vergelijken met de genetische profielen, ontdekten de onderzoekers dat mensen met een specifieke *MC1R*-variant er gemiddeld twee jaar ouder uitzagen dan hun werkelijke leeftijd.
Het effect van het gen bleef significant, zelfs na correctie voor factoren zoals huidskleur en blootstelling aan de zon. Dit suggereert dat de invloed van het gen verder reikt dan alleen zichtbare kenmerken.
Implicaties van het onderzoek
Veroudering is een complex proces dat wordt beïnvloed door zowel genetische als omgevingsfactoren. Inzicht in de rol van genen zoals *MC1R* kan mogelijk leiden tot toekomstige interventies. Verder onderzoek is nodig om de rol van *MC1R* en andere factoren bij veroudering volledig te begrijpen.
De resultaten van de studie zijn gepubliceerd in het tijdschrift Current Biology.