Astronomen hebben een belangrijke ontdekking gedaan met betrekking tot de vorming en atmosferische samenstelling van exoplaneten. Een team onder leiding van Kielan Hoch bestudeerde twee jonge exoplaneten binnen het YSES-1-systeem.
Het onderzoek onthulde dat de ene exoplaneet silicaatwolken in zijn atmosfeer heeft, terwijl de andere een circumplanetaire schijf heeft. Men denkt dat deze schijf materiaal levert voor maanvorming.
Deze bevindingen bieden waardevolle inzichten in de vroege stadia van planeetontwikkeling. De studie richtte zich op het meten van de spectra van deze gigantische exoplaneten, die vele malen groter zijn dan Jupiter.
De aanwezigheid van silicaatwolken, bestaande uit zandachtige deeltjes, werd gedetecteerd in het mid-infraroodspectrum van YSES 1-c. Dit is de sterkste silicaatabsorptie die tot nu toe in een exoplaneet is waargenomen.
Deze waarnemingen geven aanwijzingen over de chemische samenstelling van de wolken en de grootte van de deeltjes. Ze helpen wetenschappers ook te begrijpen hoe onze eigen planeten in de loop der tijd zijn geëvolueerd.