De Hubble Space Telescope van NASA, samen met het Chandra X-ray Observatory en de Very Large Array, heeft een zeldzame gebeurtenis vastgelegd: een superzwaar zwart gat dat een ster uit elkaar scheurt en opeet. Deze getijdenverstoring (TDE), aangeduid als AT2024tvd, vond 600 miljoen lichtjaar verderop plaats en markeert de eerste keer dat een offset TDE is waargenomen door optische hemelonderzoeken.
In tegenstelling tot de meeste TDE's die zich in de centra van sterrenstelsels voordoen, bevindt AT2024tvd zich 2600 lichtjaar van het centrum van zijn gaststerrenstelsel, wat wijst op de aanwezigheid van een zwervend zwart gat. Dit zwarte gat, geschat op een miljoen keer de massa van onze zon, consumeert actief omringend materiaal. De gebeurtenis werd aanvankelijk gedetecteerd door de Zwicky Transient Facility bij het Palomar Observatory van Caltech.
De ontdekking, geleid door Yuhan Yao van de Universiteit van Californië, Berkeley, biedt inzicht in de dynamiek van sterrenstelsels en het gedrag van zwarte gaten buiten galactische centra. De waarneming van AT2024tvd, vastgelegd op 16 januari 2025, kan verder onderzoek stimuleren naar offset TDE's en de populatie van zwervende zwarte gaten.