De vulkaan Lewotobi Laki-Laki, gelegen op het Indonesische eiland Flores, heeft op 15 oktober 2025 opnieuw blijk gegeven van extreme activiteit. Deze plotselinge en intense opleving dwong de autoriteiten om het dreigingsniveau onmiddellijk op te schalen naar het hoogste niveau: Niveau 4, dat in de lokale terminologie bekendstaat als AWAS.
De eerste geregistreerde eruptie vond plaats om 1:35 uur lokale tijd, waarbij de vulkaan een enorme aszuil tot wel 10 kilometer de atmosfeer in slingerde. Slechts twee uur later volgde een tweede, zij het iets minder krachtige, uitstoot die een hoogte van 9 kilometer bereikte. Als directe reactie op dit ongekende vulkanische geweld voerden de Indonesische autoriteiten het allerhoogste gevarenniveau in. Dit leidde tot de onmiddellijke en grootschalige evacuatie van zowel lokale bewoners als toeristen uit de gevarenzones rond de 1.584 meter hoge top. De gevaarlijke reeks uitbarstingen zette zich voort; om 9:21 uur 's ochtends spuwde de vulkaan nogmaals as, ditmaal tot een hoogte van 8 kilometer.
Muhammad Wafid, het hoofd van het Indonesische Geologisch Agentschap, heeft de bevolking met klem opgeroepen om een veilige afstand van minimaal 6 tot 7 kilometer van de krater te bewaren. De experts waarschuwden tevens voor het aanzienlijke risico op vulkanische modderstromen, in de volksmond lahars genoemd, die een extra gevaar vormen, met name tijdens perioden van zware regenval. Dergelijke gebeurtenissen zijn helaas kenmerkend voor de regio die deel uitmaakt van de Pacifische Ring van Vuur en benadrukken de blijvende noodzaak van waakzaamheid en paraatheid onder de bevolking.
Deze gebeurtenissen van dergelijke omvang leiden niet alleen tot acute logistieke uitdagingen, zoals de tijdelijke sluiting van de luchthaven Frans Seda in Maumere, maar bieden ook de gelegenheid om de collectieve veerkracht van de gemeenschappen te versterken. De analyse van de activiteit van de Lewotobi Laki-Laki, die behoort tot de meer dan 120 actieve vulkanen die het land telt, wijst op een duidelijke correlatie tussen de plotselinge, explosieve uitbarstingen en veranderingen in de ondergrondse magmastromen.
Dit vereist dan ook een ononderbroken en uiterst nauwgezette monitoring door de wetenschappelijke gemeenschap. De dreiging die uitgaat van de Lewotobi Laki-Laki herinnert de wereld eraan dat Indonesië, gelegen op een van de meest seismisch en vulkanisch actieve plekken op aarde, voortdurend moet leren omgaan met de onvoorspelbare krachten van de natuur. Het handhaven van de hoogste alarmfase is van cruciaal belang totdat de vulkaan weer tot rust is gekomen en de veiligheid van de omliggende gemeenschappen volledig gegarandeerd kan worden.