In juli 2025 veroorzaakten overstromingen in het district Kendrapara in Odisha, India, door het doorbreken van dijken van de Brahmani- en Kani-rivieren, dat krokodillen hun natuurlijke habitat verlieten en zich in nabijgelegen dorpen vestigden. Deze onverwachte situatie roept ethische vragen op over de relatie tussen mens en dier en de verantwoordelijkheid van de overheid om zowel de bevolking als de wilde dieren te beschermen.
De primaire zorg is de veiligheid van de bewoners, die nu in angst leven en zich vooral 's nachts niet vrij kunnen bewegen. De vraag is welke maatregelen moreel acceptabel zijn om de veiligheid van de mensen te waarborgen zonder onnodig schade toe te brengen aan de krokodillenpopulatie. Het is essentieel om een balans te vinden tussen het beschermen van de biodiversiteit en het welzijn van de mens.
Het India Meteorological Department (IMD) voorspelt een nieuw lagedruksysteem boven de noordelijke Golf van Bengalen rond 24 juli, wat naar verwachting zware regenval zal brengen naar Odisha, met name in de kust- en noordelijke districten, vanaf 23 juli. Dit verergert de ethische dilemma's, aangezien de overstromingen de leefomgeving van de krokodillen verder aantasten, waardoor ze gedwongen worden naar bewoonde gebieden te trekken.
Volgens recente rapporten van lokale milieuorganisaties is de populatie van de zoutwaterkrokodil in Odisha de afgelopen decennia gestaag toegenomen, wat de druk op de beschikbare leefruimte vergroot. De National Human Rights Commission (NHRC) heeft een actierapport (ATR) gevraagd van de autoriteiten over het toenemende aantal doden en gewonden als gevolg van krokodillenaanvallen. De minister van Bosbeheer van Odisha heeft een beroep gedaan op het publiek om de bescherming van krokodillen te steunen, waarbij hij het belang ervan voor het behoud van het ecosysteem benadrukt.
Ethisch gezien is het cruciaal om een evenwicht te vinden tussen de bescherming van de biodiversiteit en het welzijn van de mens. Dit vereist een transparante en inclusieve besluitvorming, waarbij de belangen van alle betrokkenen worden meegewogen. Mogelijke ethische oplossingen omvatten het verbeteren van de infrastructuur om overstromingen te voorkomen, het creëren van veilige zones voor krokodillen, en het implementeren van educatieve programma's om de bevolking bewust te maken van de risico's en hoe ze zich kunnen beschermen. Uiteindelijk vereist deze situatie een doordachte en ethisch verantwoorde aanpak, die zowel de veiligheid van de mens als het behoud van de natuurlijke omgeving respecteert. Het is een complexe uitdaging die vraagt om een langetermijnvisie en een continue dialoog tussen alle betrokken partijen.