De Filippijnen bereiden zich voor op de naderende zware tropische storm Opong, die naar verwachting op vrijdag 26 september 2025 aan land zal komen in de Bicol-regio. De storm, die momenteel boven de Filippijnse Zee raast, heeft zijn intensiteit toegenomen. Op woensdagmiddag werden de aanhoudende winden van Opong gemeten op 95 kilometer per uur, met windstoten tot 115 kilometer per uur, terwijl de storm in west-noordwestelijke richting trok.
In reactie hierop is Tropical Cyclone Wind Signal No. 2 uitgegeven voor Noord-Samar en delen van Oost-Samar, wat duidt op een matige dreiging voor deze gebieden. De invloed van Opong op de zuidwestelijke moesson zal naar verwachting leiden tot zware regenval en sterke winden in verschillende regio's. Een waarschuwing voor stormvloeden is van kracht voor provincies zoals Quezon, Albay en Noord-Samar, met mogelijke vloedhoogtes variërend van 1 tot 3 meter.
Ter voorbereiding op de impact van de storm zijn overheidsinstanties en scholen in getroffen provincies, waaronder Sorsogon en Oost-Samar, gesloten voor donderdag 25 september 2025. Inwoners worden dringend geadviseerd om officiële weersvoorspellingen te volgen en de nodige veiligheidsmaatregelen te treffen.
Opong, internationaal bekend als Bualoi, heeft zich snel ontwikkeld en wordt beschouwd als de 15e storm van het tropische cycloonseizoen in de Stille Oceaan, dat loopt van mei tot november. De Filippijnen bevinden zich in een regio die bijzonder kwetsbaar is voor tropische cyclonen, met gemiddeld twintig cyclonen die jaarlijks het Filippijnse verantwoordelijkheidsgebied (PAR) binnenkomen of vormen. De opwarming van de oceanen, mede door klimaatverandering, draagt bij aan de intensiteit van deze stormen, wat leidt tot zwaardere regenval en sterkere winden.
De verwachte weersomstandigheden als gevolg van Opong hebben al geleid tot de stranding van meer dan 1.500 passagiers in havens in de Bicol-regio. De autoriteiten benadrukken het belang van waakzaamheid en voorbereiding, vooral in gebieden die gevoelig zijn voor overstromingen en aardverschuivingen. De storm zal naar verwachting doorreizen naar Zuid-Luzon en daarna over de Westelijke Filippijnse Zee trekken, om op zaterdag het PAR te verlaten.