Een omvangrijke bosbrand woedt nu al de vijfde opeenvolgende dag in het Argentijnse Nationaal Park Quebrada del Condorito. Dit cruciale natuurgebied, dat dient als toevluchtsoord voor de beschermde Andescondor, is momenteel afgesloten voor bezoekers terwijl de autoriteiten de ecologische gevolgen van de brand in kaart brengen. De vlammenzee heeft sinds de ontsteking op vrijdag 10 oktober 2025 meer dan 4.500 hectare aan inheemse graslanden en bossen verslonden. Volgens de eerste bevindingen zou het vuur zijn oorsprong hebben gevonden in een voertuigbrand op de nabijgelegen Altas Cumbres-route.
Meer dan 220 mensen zijn ingezet om de brand in het uitdagende terrein van het park onder controle te krijgen. Zij worden ondersteund door zeven watervliegtuigen en drie helikopters. In de beginfase werden de blusoperaties ernstig belemmerd door windstoten die de 30 kilometer per uur overschreden, wat leidde tot een tijdelijke opschorting van de luchtsteun. Gelukkig hebben de kalmere weersomstandigheden van de laatste dagen de hervatting van luchtoperaties en het koelen van hete plekken in de kritieke zones mogelijk gemaakt.
De bedreiging voor de Andescondor (Vultur gryphus), een van de grootste vliegende vogels ter wereld met een spanwijdte die soms de drie meter benadert, onderstreept de urgentie van de situatie. Het park zelf werd in 1995 opgericht om deze soort, waarvan het populatieherstel sinds de jaren negentig cruciaal is, te behoeden voor uitsterven. De condor wordt in de Andescultuur gezien als een symbool van grootsheid en een boodschapper tussen de aardse en spirituele rijken.
De inspanningen om de brand te bedwingen tonen een verenigde intentie om de elementen te bestrijden. De focus ligt nu op het koelen van de 'hot spots' om verdere verspreiding te voorkomen. De autoriteiten zijn bezig met het beoordelen van de volledige omvang van de ecologische schade, een noodzakelijke stap om de weg voorwaarts voor herstel en genezing helder te krijgen na deze verstoring van de fragiele balans in het natuurlijke systeem.