De recente opnames die onderzoeker Anders Otteson maakte voor zijn kanaal Uncanny Expeditions hebben de schijnwerpers opnieuw gericht op de vertrouwelijke innovaties in de luchtvaartsector. Op de geïsoleerde proeflocatie van Lockheed Martin in Helendale, Californië, werd een raadselachtig voorwerp vastgelegd. Dit object, dat duidelijk de contouren van een vleugel vertoont en rust op een witte drager, lijkt te zijn gebruikt voor het meten van de radarreflectie. Een dergelijke procedure is gebruikelijk en cruciaal bij de ontwikkeling en beproeving van geavanceerde stealth-technologieën.
Het waargenomen voorwerp, met zijn donkere, rompachtige uiterlijk, werd onder diverse lichtomstandigheden gefilmd, waarbij zowel overdag als 's nachts opnames werden gemaakt. Opvallend was de aanwezigheid van een specifieke blauwe markering op het bovenoppervlak. De testfaciliteit in Helendale is onlosmakelijk verbonden met de befaamde divisie Lockheed Martin Advanced Development Programs, die de codenaam Skunk Works draagt. Skunk Works staat bekend om zijn revolutionaire ontwerpen. Denk hierbij aan iconische vliegtuigen zoals de U-2 en de supersnelle SR-71 Blackbird spionagevliegtuigen, en de F-117 Nighthawk, de allereerste operationele stealth-straaljager. De term 'Skunk Works' is inmiddels een begrip geworden voor gespecialiseerde, onafhankelijke teams die zich bezighouden met uiterst geheime, vooruitstrevende projecten.
De locatie in Helendale, die zich ten noordwesten van Victorville bevindt, werd oorspronkelijk tijdens de Koude Oorlog opgericht met het doel om de meest gevoelige luchtvaartgeheimen af te schermen. Het complex is uitgerust met geavanceerde radarsystemen. Er gaan geruchten dat het terrein een gigantische ondergrondse testruimte huisvest met een diepte van maar liefst 200 voet (ongeveer 61 meter). Dit detail wakkert de theorieën aan dat de meest futuristische en geheime prototypes hier diep onder de grond worden bewaard. Otteson, die in het verleden al onderzoek verrichtte nabij de beruchte Area 51, speculeert dat het gefotografeerde object een vroege iteratie kan zijn van een nieuw bemand gevechtsvliegtuig of een onbemand luchtvaartuig (drone). Een andere mogelijkheid is dat het fungeert als een testmodel voor de evaluatie van innovatieve materialen of speciale coatings.
Binnen de gemeenschap van luchtvaartliefhebbers circuleert hardnekkig het idee dat dit de prototypeversie zou kunnen zijn van de SR-72 "Darkstar". Dit toestel wordt gezien als de veronderstelde opvolger van de legendarische SR-71 en zou snelheden tot Mach zes kunnen halen, wat neerkomt op meer dan 4000 mijl per uur. Lockheed Martin bevestigde de ontwikkeling van de SR-72 reeds in 2018, waarbij zij aangaven dat een revolutionair combinatiemotorsysteem nodig zou zijn om dergelijke hypersonische snelheden te realiseren. De timing van deze waarneming is opmerkelijk, gezien de recente focus van de Amerikaanse overheid op Ongeïdentificeerde Luchtverschijnselen (UAP). Dit geeft extra relevantie aan alles wat zich afspeelt op het Skunk Works-terrein. Het feit dat Lockheed Martin tot op 27 oktober 2025 geen officieel commentaar heeft gegeven, voedt de publieke nieuwsgierigheid alleen maar sterker naar de technologische doorbraken die in deze afgesloten woestijngebieden worden voorbereid.