Reusachtige gefossiliseerde moddergolven voor de kust van Guinee-Bissau onthullen oude klimaatverbinding van de Atlantische Oceaan in 2025

Onderzoekers hebben kolossale gefossiliseerde moddergolven ontdekt, ook bekend als sedimentgolven of contourite drifts, begraven op meer dan 1000 meter onder de Atlantische oceaanbodem voor de kust van Guinee-Bissau, West-Afrika. Deze golven, die tot 300 meter hoog en meer dan een kilometer lang zijn, geven inzicht in de vorming van de Atlantische Oceaan en de verbinding met wereldwijde klimaatpatronen. De ontdekking, ondersteund door seismische gegevens en kernmonsters, verfijnt ons begrip van de Equatoriale Atlantische Poort, een geologische verbinding tussen Afrika en Zuid-Amerika die ontstond tijdens de scheiding van het supercontinent Gondwana. Het onderzoek geeft aan dat de mariene verbinding ongeveer 117 miljoen jaar geleden begon, eerder dan eerdere schattingen. Deze vroege verbinding veroorzaakte verschuivingen in de watercirculatie, wat leidde tot een onderzeese cascade die de moddergolven vormde. Aanvankelijk droeg de opening bij aan tijdelijke opwarming, maar later stabiliseerde het de wereldwijde oceaancirculatie, waardoor langdurige afkoeling tijdens het late Krijt werd bevorderd en een cruciale rol werd gespeeld in de wereldwijde klimaatregulering. Deze bevindingen, gepubliceerd in het tijdschrift Global and Planetary Change in juni 2025, benadrukken de dynamische wisselwerking tussen geologische gebeurtenissen en klimaatverandering.