Koraaljuffers krimpen om te overleven tijdens hittegolven in de oceaan

In een baanbrekende ontdekking is vastgesteld dat koraaljuffers hun lichaam krimpen om te overleven tijdens hittegolven in de oceaan, een directe reactie op klimaatverandering. Deze opmerkelijke aanpassing werd onthuld in een studie gepubliceerd in *Science Advances*, die de veerkracht van het zeeleven benadrukt. Onderzoekers van de Universiteit van Newcastle, de Universiteit van Boston en het Mahonia Na Dari Conservation and Research Centre in Papoea-Nieuw-Guinea observeerden koraaljuffers in Kimbe Bay tijdens een hittegolf in 2023. Ze zagen dat veel koraaljuffers kleiner werden, sommige zelfs tot 2 millimeter. Deze krimp in grootte verhoogde hun overlevingskans aanzienlijk. Wetenschappers denken dat de koraaljuffers botmateriaal kunnen heropnemen om de stofwisseling te verminderen. Paartjes krompen vaak samen, waardoor sociale structuren behouden bleven. Dit gedrag, hoewel eerder gezien bij andere soorten, is een primeur voor rifvissen, wat de noodzaak benadrukt om adaptief gedrag te begrijpen om de gevolgen van klimaatverandering te verzachten.