Twee Nieuwe Bedreigde Plantensoorten Ontdekt in Atlantisch Woud Brazilië

Recente botanische expedities in Brazilië hebben geleid tot de formele beschrijving van twee voorheen onbekende soorten binnen de Araceae-familie, beide afkomstig uit het Atlantisch Woud in de staat Espírito Santo. Dit bosgebied staat wereldwijd bekend als een hotspot van biodiversiteit, maar wordt ernstig bedreigd door menselijke activiteiten, met name ontbossing voor stedelijke expansie en landbouw. De nieuw beschreven taxa zijn *Philodendron quartziticola* en *Anthurium petraeum*, wat de kritieke lacunes in de Braziliaanse plantenkennis benadrukt en de dringende noodzaak van gerichte behoudsmaatregelen onderstreept.

Het Atlantisch Woud, dat zich oorspronkelijk uitstrekte over een gebied dat dertig keer zo groot was als Nederland, is nu gereduceerd tot slechts vijf keer de omvang van Nederland, met ontbossing als de voornaamste oorzaak. De soort *Philodendron quartziticola* is specifiek aangetroffen in kwartsietgronden, een fragiel en voedselarm substraat, wat bijdraagt aan zijn beperkte verspreidingsgebied. Vanwege deze beperkte geografische spreiding en de directe dreiging van mijnbouwactiviteiten en vastgoedontwikkeling, is de plant onmiddellijk geclassificeerd als 'Bedreigd'. Onderzoekers van onder andere het JBRJ, INMA en UFES identificeerden deze soort, die een 'verre' verwant is van de zeldzame *Philodendron spiritus-sancti*.

De aanpassing van *P. quartziticola* aan deze stressvolle bodemomstandigheden, waarbij de plant zich ontwikkelde tot een onderbosklimmer met opvallende smalle bladeren, maakt het een evolutionair fenomeen. Tegelijkertijd verhoogt de sierwaarde van de plant het risico op commerciële uitbuiting, wat een extra beschermingslaag noodzakelijk maakt.

Parallel aan deze ontdekking in Espírito Santo, is de zeldzame, aquatische vleesetende plant *Utricularia warmingii* herontdekt in 2023 in Campo Maior, gelegen in de noordoostelijke staat Piauí. Deze soort was in sommige regio's al meer dan tachtig jaar niet meer waargenomen, wat leidde tot de aanname dat deze lokaal uitgestorven was in staten als São Paulo en Minas Gerais. De herontdekking in Piauí markeert het allereerste geregistreerde voorkomen van *U. warmingii* in het Braziliaanse Noordoosten, een feit dat de wetenschappelijke herbeoordeling van de soort noodzakelijk maakte.

Op basis van recente analyses en de bestaande bedreigingen, stellen de wetenschappers nu voor de nationale status van de plant te wijzigen naar 'Bedreigd' onder de categorie B2ab(iii). De totale geschatte verspreidingsomvang van *U. warmingii* is uiterst klein, met een geschat totaal leefgebied van slechts 36 vierkante kilometer, voornamelijk in ondiepe wetlands die onderhevig zijn aan droogte en klimaatverandering. *U. warmingii* wordt beschreven als een kleine, jaarlijkse, zwevende, carnivore waterplant die endemisch is voor Zuid-Amerika, met eerdere vermeldingen in Bolivia en Venezuela naast Brazilië.

Het behoud van deze kwetsbare wetlands in Piauí, naast de fragmenten van het Atlantisch Woud, is cruciaal om het voortbestaan van deze en andere unieke flora te garanderen. De bevindingen benadrukken de noodzaak om minder bestudeerde gebieden te blijven onderzoeken, ondanks de reeds bekende kwetsbaarheid van de soorten die er leven. De Braziliaanse biodiversiteit in het algemeen, inclusief hotspots als de Cerrado, staat onder zware druk door factoren als intensief landgebruik en industrialisatie.