Kunstmatige riffen in Frankrijk tonen potentieel voor herstel van het zeeleven

In het beschermde mariene gebied voor de kust van Cap d'Agde, Frankrijk, loopt een innovatief project om de zeebodem te herstellen. Sinds 2022 zijn er kunstmatige riffen van beton geïnstalleerd in de buurt van de Fort Brescou rotsen. Deze riffen, geplaatst op een diepte van twintig meter, zijn ontworpen om habitat te bieden aan vissen en schaaldieren. Het initiatief heeft tot doel de lokale fauna en flora te revitaliseren, die zijn getroffen door nautische activiteiten. De resultaten zijn bemoedigend: binnen drie jaar hebben koralen de structuren volledig bedekt en hebben 16 soorten een toevluchtsoord gevonden. Dit heeft geleid tot een opleving van de biodiversiteit, tot grote vreugde van duikers. Het project roept echter wel discussie op binnen de wetenschappelijke gemeenschap. Sommige experts bestuderen de langetermijneffecten van deze riffen. Ze experimenteren ook met structuren om het herstel van platte oesters, die met uitsterven worden bedreigd, te bevorderen. De focus ligt op het creëren van structuren die aan specifieke behoeften voldoen, terwijl het gebruik van afvalmaterialen als riffen wordt vermeden. Dit is een verschuiving ten opzichte van praktijken uit het verleden, zoals het gebruik van banden, die kunnen ontbinden en schadelijke chemicaliën vrijgeven.