Oude reptielenvoetafdrukken in Australië duwen de evolutietijdlijn 30 miljoen jaar terug

Fossiele voetafdrukken die in Australië zijn ontdekt, suggereren dat reptielen mogelijk 30 miljoen jaar eerder zijn geëvolueerd dan eerder werd gedacht. De sporen, gevonden in de Snowy Plains Formation in Victoria, dateren van 350 miljoen jaar geleden, uit het Carboon. Deze ontdekking daagt de bestaande tijdlijn van de amniote evolutie uit. De voetafdrukken lijken te zijn gemaakt door een klein, reptielachtig wezen met klauwvoeten. Volgens John Long, een paleontologieprofessor aan de Flinders University, is dit het oudste bewijs van reptielachtige dieren die op het land lopen. De vondst duwt hun evolutie 35 tot 40 miljoen jaar terug in vergelijking met eerdere gegevens. De implicaties van deze ontdekking zijn significant voor het begrijpen van de vroege evolutie van tetrapoden. Per Ahlberg, een paleontologieprofessor aan de Universiteit van Uppsala, sprak zijn verbazing uit over de vondst. Hij merkte op dat de enkele rotsplaat met de sporen de bestaande kennis over wanneer moderne tetrapoden evolueerden, uitdaagt.