Nairobi National Park, Kenia's allereerste beschermde zone, is een buitengewoon voorbeeld van hoe wilde dieren kunnen gedijen in de onmiddellijke nabijheid van een grote metropool. Dit natuurreservaat, dat slechts enkele kilometers van het centrale zakendistrict van de hoofdstad ligt, beslaat een oppervlakte van ongeveer 117 vierkante kilometer. Het park werd officieel opgericht in 1946 en heeft de unieke status van het enige nationale park ter wereld dat zich binnen de stadsgrenzen bevindt. De skyline van Nairobi werpt letterlijk schaduwen over de savanne, wat de mogelijkheid van een harmonieuze co-existentie tussen menselijke ontwikkeling en ongerepte natuur op indrukwekkende wijze benadrukt.
Zodra de schemering invalt, ondergaat het parklandschap een fascinerende metamorfose, waardoor bezoekers de zeldzame kans krijgen om deel te nemen aan nachtsafari's. In de koelte van de nacht worden roofdieren actief. Onder hen bevinden zich leeuwen, waaronder de dominante mannetjesleeuw van de troep die bekend staat onder de naam Kingfisher, die dan op jacht gaan. Onder het maanlicht is het mogelijk om grazende zebra's en giraffen te observeren die rusten bij de acaciabomen, naast nijlpaarden en buffels die zich in de omgeving ophouden.
Deze nachtelijke excursies bieden tevens een uitstekende gelegenheid om de meer ongrijpbare bewoners van het park te spotten. Dieren zoals civetkatten, galago's, luipaarden, servals en aardvarkens zijn overdag zelden te zien, maar komen tevoorschijn wanneer de duisternis valt. Het park speelt een cruciale rol in het behoud van de biodiversiteit van de regio en fungeert als een vitaal toevluchtsoord voor vele soorten.
Van bijzonder belang is de rol van het park als een succesvol toevluchtsoord voor de zwarte neushoorn. Nairobi National Park herbergt de hoogste dichtheid aan zwarte neushoorns in heel Kenia, met een populatie van meer dan 101 individuen. Dit maakt het park tot een vitaal centrum voor deze ernstig bedreigde diersoort. Dankzij intensieve beschermingsmaatregelen, waaronder 24-uurs patrouilles en het gebruik van moderne volgtechnologieën, is het park een lichtend voorbeeld in de strijd tegen stroperij. Deze inspanningen maken deel uit van Kenia's nationale strategie, die heeft geleid tot het herstel van de zwarte neushoornpopulatie tot bijna 1000 exemplaren in het hele land. Hiermee staat Kenia op de derde plaats wereldwijd wat betreft hun aantal.
Ondanks de constante druk die wordt uitgeoefend door de uitbreiding van stedelijke bebouwing rond de grenzen van het park, zetten natuurbeschermingsorganisaties en de Kenya Wildlife Service (KWS) zich onvermoeibaar in om dit kwetsbare evenwicht te bewaren. Bezoekers die geïnteresseerd zijn in deelname aan de populaire nachtsafari's, dienen vanwege de grote vraag tijdig hun reserveringen te maken en het schema te controleren. Een deel van de inkomsten die uit deze rondleidingen wordt gegenereerd, gaat rechtstreeks naar het onderhoud van het park en de natuurbeschermingsprogramma's, waardoor de continuïteit van dit natuurlijke erfgoed voor toekomstige generaties wordt gewaarborgd.